“Đã biết thế rồi, ông Hamamoto sẽ đối phó ra sao. Việc suy đoán hành
động tiếp theo của ông ấy không hề dễ dàng. Để chặn hung khí lại, ông sẽ đi
thang Đông chăng? Như thế e rằng xung đột chính diện với thủ phạm. Hay
chọn thang Tây? Rất khó xác định. Tôi hình dung được đến mấy mô hình
hành động liền, ví dụ đặt viên gạch bên thang Tây rồi chạy sang thang
Đông… Tuy nhiên, có một chuyện mà tôi tin chắc ông ấy sẽ làm, đó là tháo
các mặt nạ Tengu ở phòng 3 xuống.”
Chúng tôi lại gật gù không biết đã đến lần thứ mấy, “Thì ra là thế.”
“Nhưng cũng không loại trừ khả năng ông ấy không đi tháo mặt nạ mà
đổi sang dùng biện pháp khác, dù ít nhiều sẽ có yếu tố may rủi. Được cái là
từ đêm đến khi trời sáng còn rất lâu, không rõ thủ phạm sẽ ra tay vào lúc
nào, chỉ cần không bị người ta phát hiện ra là được. Nhưng đặt một viên
gạch mà ai cũng có thể dễ dàng nhấc đi thì Hamamoto không yên tâm, ông
cũng không thể đứng đợi cả đêm trên cầu thang được. Vị trí của các mũi
Tengu đều chính xác cao độ, nên chỉ cần tháo bỏ hoặc bẻ gãy một trong số
chúng là có thể chặn đứng hoàn toàn đòn tấn công bên thang Đông. Bất kể
thế nào, tôi cho rằng ông ấy không thể không làm như thế.
“Nhưng, chẳng may bị ai bắt gặp đúng lúc đang tháo mặt nạ Tengu xuống,
gần như không thể đưa ra lời giải thích hợp lý được. Nếu là ai khác có lẽ còn
có thể nói là đang nằm trên giường đột nhiên nghĩ ra cách hung thủ đã dùng
để giết Kikuoka, nhưng vì ghét cảnh sát nên muốn tự mình hành động xem
sao. Trường hợp của Hamamoto thì khác, vì đó là cô con gái ruột mà ông
muốn bảo vệ, nếu không bàn bạc với cảnh sát thì không tránh khỏi khiên
cưỡng. Lý do duy nhất khiến ông phải giấu giếm chính là ‘Ông là thủ
phạm’. Ngoài ra không còn cách giải thích nào thỏa đáng.
“Nên chứng kiến quá trình này ở đâu? Đây lại là một vấn đề khó khăn
khác nữa. Nấp trong thư viện bên cạnh đợi chăng? Nhưng trước khi vào
phòng 3, chắc chắn Hamamoto sẽ kiểm tra thư viện. Lúc này cho dù chạm
trán ai thì cũng hoàn toàn tự nhiên. Thậm chí ông còn có thể nói là đột nhiên
nghĩ ra một cách mà có thể thủ phạm đã dùng để giết Kikuoka. Ông là người
lên ý tưởng xây ngôi nhà nghiêng này, nếu cấu tạo của nó có tác dụng giết
người, về lý mà nói ông sẽ là đối tượng đáng đặt dấu hỏi đầu tiên, nhưng
