lại. Nhưng bóng bàn kéo Warren ra khỏi phòng và khỏi chiếc máy hát để
Chuck học hành.
Tuy nhiên, Ping-Pong không đáp ứng điều kiện giáo dục thể chất tại
Penn. Chèo thuyền và đua thuyền trên sông Schuykill mới là hai môn thể
thao phổ biến nhất của Penn. Những mái nhà để thuyền được sơn đủ màu
sắc vui nhộn thuộc nhiều câu lạc bộ đua thuyền của trường nằm dọc hai
bên bờ sông. Warren ra sông gia nhập đội đua sinh viên năm thứ nhất
gồm những người nặng 150 pound của câu lạc bộ Wesper. Cậu nằm
trong tám tay bơi được chỉ huy bởi một người cầm lái. Chèo thuyền gồm
các động tác lặp đi lặp lại và nhịp nhàng, giống như cử tạ, bóng chày,
golf, Ping-Pong và trò chơi bolo, là những hoạt động mà cậu yêu thích -
nhưng là môn thể thao đồng đội. Warren thích tâng bóng vào rổ ở bãi đỗ
xe trước nhà cậu vì ở đó cậu có thể tập một mình. Cậu chưa từng thành
công trong bất cứ đội, nhóm thể thao nào; hoặc khiêu vũ thành công với
một cô gái nào. Cậu từng là kẻ đầu têu các trò nguy hiểm và các vụ kinh
doanh mạo hiểm nhưng cậu không bao giờ tham gia trực tiếp. Cậu không
thể dựa vào một ai cả.
“Thật khốn khổ cho tôi. Vấn đề của tôi ở đội đua thuyền là, bạn không
thể leo lên bờ đi bộ hay tham gia một cách hình thức. Bạn phải đặt mái
chèo của bạn xuống nước cùng lúc với đồng đội. Bạn không thể than mệt
mà phải bám theo nhịp chèo. Bạn phải hòa nhịp thành một khối thống
nhất. Đó là một môn thể thao vắt đến cạn kiệt sức lực của bạn.” Warren
quay về ký túc xá sau mỗi buổi chiều tập luyện, mồ hôi vã ra như tắm,
đầu óc căng lên, tay chân rướm máu và phồng rộp. Cậu nhanh chóng từ
giã đội đua của mình.
Cậu muốn lập một đội của riêng mình. Cậu muốn Chuck cùng cậu bán
những quả bóng golf đã qua sử dụng, nhưng Chuck quá bận rộn chuyện
học hành và dành phần thời gian còn lại để duy trì các mối quan hệ xã
hội của mình. Warren cũng đề nghị Chuck hùn với cậu kinh doanh máy
pin-ball. Cậu không cần tiền bạc hay công sức của Chuck, thậm chí vai
trò của Chuck cũng không được xác định rõ ràng, tuy nhiên, Warren
muốn có một người để cậu chia sẻ những chuyện vui buồn trong kinh
