với ông, bất cứ giá nào, bất cứ điều kiện nào - dù đó là chuyển đến sống
tại California hay đi học khiêu vũ. Nhưng đã quá trễ! Ông đã không thể
cho bà thứ bà muốn khi bà cần. Bà giải thích điều đó với lý do là vì bà
muốn tự do, rằng đó là vì bà muốn xa ông để hoàn thành những khát
khao thầm kín và tự khẳng định mình, và bà không thể làm điều đó trong
khi dành hết thời gian của mình cho việc chăm sóc ông. Thế là ông trở
nên thẩn thờ trong ngôi nhà của mình, tự ăn một mình và tự chuẩn bị
quần áo mỗi ngày. Hôm nào ông cũng đến văn phòng với một cái đầu
đau như búa bổ. Trước mặt nhân viên, ông tỏ ra kiểm soát tốt bản thân,
mặc dù trông ông như không có một giấc thẳng thớm vào đêm trước.
Ông gọi cho Susie hằng ngày, kể lể sướt mướt. “Dường như là họ không
sống với nhau và cũng không thể sống mà không có nhau,” một người
nào đó đã thốt lên như thế.
Nhìn thấy cảnh chồng mình không thể tự lực và bị suy sụp như thế, Susie
dao động. Bà nói với một người bạn: “Chắc là tôi phải quay về thôi.”
Nhưng rồi bà không làm thế. Cả hai người đều có những nhu cầu riêng.
Một trong những nhu cầu đó là vì huấn luyện viên tennis của bà chuyển
đi San Francisco. Bà đặt cho ông ta vào một căn hộ bé xíu bên dưới căn
hộ của bà. Ông ta hiểu đây chỉ là sự sắp xếp tạm thời và khi nào Susie ly
dị xong, họ sẽ cưới nhau.
Trong khi đó Susie lại do dự và không có động thái nào cho một vụ ly
hôn. “Warren và tôi không muốn mất đi gì cả.” Bà tâm sự với một trong
những người bạn của mình, người đang “điều tra” về các kế hoạch của
bà. Đó không phải là vấn đề tiền bạc. Bà đã có đủ tiền qua các cổ phiếu
Berkshire của riêng bà. Susie thuộc tuýp người không bao giờ muốn trừ
đi mà chỉ cộng vào đối với tất cả mọi thứ trong cuộc đời bà, và hiện tại
bà cũng không có ý định làm khác đi.
Đồng thời, bà liên tục gọi cho Astrid Menks tại French Café. “Anh đã
gọi cho ông ấy chưa? Anh đã gọi cho ông ấy chưa?”
Susie hiểu rõ và bám rất sát mục tiêu của mình. Sinh ra tại Đức năm
1946 với tên là Astrid Beaté Menks sau khi cha mẹ bà “bước ra khỏi
Latvia khi Liên Xô bước vào”, Menks đã di cư sang Mỹ cùng gia đình ở
