đầu bị ám ảnh với trò sưu tầm nắp chai. Tất cả những vật có sẵn này đều
chưa ai biết đến - và cũng không ai cần đến. Cậu ngạc nhiên thích thú.
Sau bữa ăn chiều, cậu bày bộ sưu tập nắp chai lên các tờ báo cũ khắp sàn
phòng khách, phân loại và đếm, rồi phân loại và lại đếm.
Những con
số cậu ghi lại mách bảo cho cậu loại nước giải khát nào được ưa thích
nhất. Nhưng cậu cũng xem màn tính toán này như một kiểu thư giãn. Khi
không làm việc với nắp chai, cậu lại phân loại và đếm bộ sưu tập đồng
xu và bộ sưu tập tem của mình.
Nhiều môn học ở trường làm cậu chán. Để giải khuây, cậu tham gia trò
chơi đố toán và tính nhẩm nhanh cùng với Bob Russell và Stu Erickson
vào năm lớp bốn của cô Thickstun. Cậu thích địa lý, tuy nhiên lại thấy
môn đánh vần hấp dẫn hơn, đặc biệt ở phần thi chính tả, trong đó sáu học
sinh lớp một thi với sáu học sinh lớp hai. Người thắng sẽ tiếp tục đấu với
học sinh lớp ba, và cứ tiếp tục như thế. Về mặt lý thuyết thì học sinh lớp
một phải thắng sáu lần mới “vào chung kết” với học sinh lớp sáu. “Tôi
muốn thắng chị Doris môn chính tả, nhưng Bertie lại muốn thắng tôi.”
Quả thật, cả ba đứa trẻ nhà Buffett đều là những trẻ rất thông minh và
không ai thắng được chúng. “Cho đến lúc đó, không có điều gì thu hút sự
quan tâm của chúng tôi hơn thế.”
Tuy nhiên, không có gì làm Warren hưng phấn hơn những cuộc chạy thi
lên bảng làm toán. Từ lớp hai trở đi, học sinh phải chạy đua lên bảng làm
toán nhanh, hai đứa cùng lúc. Đầu tiên là thi tính cộng nhanh, sau đó là
tính trừ, cuối cùng là nhân và chia, rồi ghi đáp số ở cuối bảng. Warren,
Stu và Russ là những đứa sáng dạ nhất lớp. Lúc đầu chúng ghi điểm
ngang nhau, sau đó Warren vượt lên đôi chút. Ở phần làm bài tập thì
Warren luôn cao điểm hơn.
Một ngày nọ cô Thickstun bảo Warren và Stu ở lại sau giờ học. Tim của
Warren đập thình thịch trong lồng ngực. “Chúng tôi tự hỏi rằng mình đã
làm điều gì sai?” Stu hồi tưởng lại. Nhưng thay vì quở trách, cô
Thickstun bảo cả hai chuyển sách của chúng từ lớp 4A sang lớp 4B.
Chúng được học nhảy lớp. Bob Russell bị bỏ lại phía sau và điều này
làm ông bố Russell của cậu khó chịu và khiếu nại một dạo.
