thèm bước vào căn phòng hôi thối này. Đó là công việc chỉ được đảm
trách bởi những người phụ nữ da đen.
Đàn ông và phụ nữ, da trắng và da đen, tất cả họ là những người theo
Đảng Dân chủ từ trong máu thịt. Phần còn lại của Nebraska có thể quay
sang chống chính sách New Deal, một phương thuốc vực dậy nền kinh tế
của Tổng thống Roosevelt để thoát khỏi cơn Đại Khủng hoảng, nhưng
Roosevelt vẫn là một anh hùng đối với phần này của thành phố. Tuy
nhiên những tờ truyền đơn mà Howard lịch sự ấn vào những bàn tay chai
sần của họ như muốn thét lên rằng Roosevelt là mối đe dọa lớn nhất đối
với nền dân chủ mà nước Mỹ từng biết đến. Nếu có được một phút để
phát biểu, ông sẽ bình tĩnh giải thích tại sao ông buộc phải bỏ phiếu
thông qua các đạo luật mà những công nhân làm việc tại các khu nuôi
nhốt gia súc sẽ phản đối.
Howard là một người cuồng tín, nhưng không không đến mức ngu xuẩn
hay điên rồ. Mặc dù đặt niềm tin vào Chúa, ông vẫn có kế hoạch dự
phòng cho mình. Warren không đi theo cha để học hỏi, cũng không để
đứng về phe cha mình. Nhiệm vụ của cậu là chạy như bay đi gọi cảnh sát
nếu những công nhân khu trại gia súc đánh cha cậu.
Trong hoàn cảnh đó, một người có lý trí sẽ hỏi rằng Howard làm gì ở đó?
Cố gắng của ông có thể chẳng mang về một lá phiếu ủng hộ đơn lẻ nào.
Nhưng rõ ràng là ông cảm thấy mình có nghĩa vụ phải xuất hiện trước
bất cứ một cử tri tiềm năng nào trong khu vực, tuy nhiên họ lại không
muốn gặp ông.
Warren luôn mong sẽ trở về nhà còn nguyên vẹn; cậu chưa bao giờ phải
chạy đi gọi cảnh sát. Đó có thể là nhờ may mắn hay do Howard biết cách
xử sự, một lối cư xử xuất phát từ phép giao tiếp căn bản mà ông đã được
hấp thụ trong gia đình. Nhưng, gia đình ông không thấy một lý do nào để
tin rằng các cử tri nhận ra điều đó, hoặc nếu họ có nhận ra đi nữa, thì
cũng khó mà cứu vãn tình trạng yếu thế của ông trước ứng cử viên của
phía bên kia. Vào ngày bầu cử 03/11/1942, Doris, tin rằng cha mình đã
thua, nhưng xuống phố và mua cho mình một chiếc cúc cài ngực áo để
đến trường ngày hôm sau với hy vọng cô còn có gì đó mà trông đợi.
