GEICO tập trung vào một điều chắc chắn, là hoạt động chủ lực của
nó. Ngoài ra, ông thuê một giám đốc đầu tư mới cho GEICO, Lou
Simpson, một người gốc Chicago kín đáo và đặc biệt không thích
những cổ phiếu giao dịch chóng vánh và đắt tiền. Buffett đã bổ
sung Simpson vào Nhóm Buffett ngay lập tức và lúc này Simpson là
người duy nhất mà ông tin tưởng giao trọng trách đầu tư vào các cổ
phiếu khác và cho phép Simpson quản lý toàn bộ các vụ đầu tư của
GEICO. Nhưng Simpson và Byrne cứ hục hặc với nhau. Dần dần,
Simpson bỏ cuộc, Buffett dỗ dành Simpson quay trở lại. Không có
Byrne, việc giữ Simpson sẽ dễ dàng hơn.
Tuy nhiên, Buffett biết rằng Byrne là một cái máy làm ra tiền
trong bất cứ chuyện gì ông ấy mó tay vào. “Đừng bao giờ buông bỏ
một phiếu ăn” là phán quyết của Buffett khi được hỏi về việc đầu
tư vào vụ Fireman’s Fund. American Express quyết định cắt Weill
ra khỏi vụ này và dỡ bỏ gánh nặng cho Fireman’s Fund trong một
cuộc chào bán cổ phiếu ra công chúng, với Byrne giữ chức vụ CEO.
Nhằm đưa tên tuổi Buffett vào danh sách để thu hút các nhà đầu tư
khác, họ đã dành cho Berkshire Hathaway một hợp đồng tái bảo
hiểm rất ngọt ngào. Buffett chấp nhận hợp đồng đó và trở thành
một cố vấn không chính thức của Byrne và ban quản trị của ông
ấy. Weill, cảm thấy bị chơi trò hai mặt, đã trách Buffett. Ông ấy
tiếp tục mua Travelers Insurance và xây dựng công ty này thành
một đế chế nho nhỏ, nhưng về mặt nào đó luôn mang theo lòng
hận thù đối với Buffett kể từ ấy.
Tuy nhiên, từ American Express cho đến Sandy Weill, cả thế
giới tài chính giờ đây đã hiểu sức mạnh nằm bên dưới cái tên
Buffett. Lúc này, Buffett đang nhắm tới nhiều vụ đầu tư lớn và
đang cố vấn cho một ban quản trị mà ông là một thành viên chính
thức hay không chính thức như Cap Cities, Fireman’s Fund,
Washington Post Company, GEICO và Omaha National Corp. Giờ
