cạnh tranh trong nội bộ bắt đầu vượt ra ngoài tầm kiểm soát. Các
giao dịch viên từng xây dựng ngành kinh doanh độc đáo và có lợi
nhuận cao của Salomon lần lượt bỏ đi vì bị quyến rũ bởi hàng triệu
đô la tiền thưởng từ các công ty khác. Chẳng bao lâu sau, họ đã góp
phần làm tăng số lượng đối thủ của Salomon. Gutfreund tăng các
khoản lương thưởng để ngăn chặn sự ra đi, nhưng ông không đàn áp
thẳng tay các bộ phận kinh doanh như ngành kinh doanh vốn và
hoạt động đầu tư vào các ngân hàng khi họ không đạt hiệu quả. Sau
đó, một kế hoạch 5 năm được đưa ra để sửa chữa thất bại. Tính
cách đáng sợ của ông che đậy bên dưới nó một điểm yếu: Ông chùn
bước trước các quyết định cứng rắn và những cuộc đối đầu thực
sự gay gắt. Dần dà, ông ít bước xuống Sàn Giao dịch và trị vì với
một tâm trạng lãng đãng trong một vương quốc mà bầu không khí
độc hại đang treo lơ lửng trên đầu mọi người. “Rắc rối của tôi là
tôi quá thận trọng trong vấn đề con người.”
Sau này ông nói.
Thật bất công khi các nhà quan sát không chê trách ông, mà lại chê
trách Susan, vợ ông.
Bị buộc chặt với chồng bởi một sợi dây rất, rất dài, mặc dù
những năm 1980 Susan Gutfreund đã liều lĩnh dấn thân vào Đại lộ
số Năm, kéo theo phía sau một CEO mệt mỏi, tóc bạc trắng của
Salomon gia nhập vào một xã hội thượng lưu quốc tế. Gutfreund từ
chỗ chịu đựng chuyển sang tận hưởng điều đó bởi vì, ông nói, Susan
đã mở ra các chân trời mới cho ông. Nhờ bà thổi cho ông những
luồng gió mạnh mà ông đã tung cánh bay xa. Khiêm tốn và tiết
kiệm là những thứ đầu tiên té ngã.
“Làm người giàu có quả là tốn kém,” cựu tiếp viên hàng không
phàn nàn với Malcolm Forbes
– có lẽ đó chỉ là lời nói khôi hài
nhưng không vì thế mà nó không trở nên nổi tiếng. Các vị khách
mời của Susan luôn nhận được những tấm thiệp buộc kèm những
bông hồng vàng do tài xế của bà đưa đến từng nhà trước những
