phiếu, một ốc đảo của các bậc trí giả giữa đám giao dịch viên bình
dân thấp kém, những kẻ thường viện cớ đau ốm để trốn việc.
Giống như những tay môi giới cá ngựa chuyên lắp ráp các tờ Daily
Racing Form, các tay buôn trái phiếu này đang làm một cuộc cách
mạng trong ngành kinh doanh trái phiếu, và lợi thế từ các tờ giấy
in ra từ các máy tính của họ so với những kẻ khờ khạo khác trong
công ty đã tạo ra phần lớn lợi nhuận cho Salomon. Họ sống trong
chiếc bong bóng ảo tưởng nhỏ bé của Meriwether trên sàn giao dịch
và cảm thấy rằng mình có quyền kiêu căng ngạo mạn. J.M. là
người sẵn sàng tha thứ các lỗi lầm nhưng rất tàn nhẫn với những kẻ
bị ông ta cho là ngu dốt, và nghề giao dịch trái phiếu là đỉnh cao
sự nghiệp mà ông ta tự lựa chọn cho mình. Ông ta có mối quan hệ
riêng tư hết sức phức tạp với các thành viên trong nhóm và gần
như dành hết thời gian của mình cho họ trong một trong ba nỗi ám
ả
nh của ông: công việc, cờ bạc và golf. Nhiều tối sau khi thị trường
đã đóng cửa, nhóm kinh doanh trái phiếu ngồi lại với nhau đọc
Liar’s Poker để rèn giữa kỹ năng cá cược của họ.
Trong những
lần như thế, Meriwether, kẻ có khuôn mặt trẻ con, vô hồn thường
thắng.
Bất kể tính thụ động và ảnh hưởng hạn chế của mình trong hội
đồng quản trị, Buffett vẫn là người hiểu rõ việc kinh doanh chứng
khoán. Nhưng sự hiểu biết về các đặc điểm kinh doanh của
Salomon trong hội đồng quản trị chỉ có bấy nhiêu, và Buffett
không hiểu gì về máy vi tính, vốn ngày càng trở nên quan trọng
đối với mọi công ty và thiết yếu đối với một Wall Street mới. Tuy
nhiên, ông biết rằng hiện tại ông là một thành viên hội đồng quản
trị của một công ty hoàn toàn lệ thuộc vào máy tính và ông hình dung
ra rằng máy tính càng làm tăng nguy cơ rủi ro. Một lần ông đến
thăm Mark Byrne, con trai của Jack Byrne, người thực hiện các giao
dịch hối đoái tùy chọn (option) cho Salomon.
