học, được thuê vào với mức lương 29.000 đô la một năm, cảm thấy
rằng họ phải bao biện cho các khoản tiền thất thoát ở các phân
ngành khác, như hoạt động tài trợ vốn đầu tư. Họ xem việc chia sẻ
lợi nhuận từ bộ phận của họ như một kiểu “xã hội chủ nghĩa”.
nhà kinh doanh trái phiếu lẽ ra đã đạt mức lợi nhuận cao hơn thế.
Họ muốn nhận khoản cắt giảm hàng trăm triệu đô la trong số lợi
nhuận họ đã mang về cho công ty.
Mặc dù nhút nhát đến mức
gặp rắc rối mỗi khi sử dụng lối giao tiếp bằng ánh mắt,
Meriwether lúc này bỗng trở thành người hung hăng và là một kẻ
“dắt mối” tiền thưởng thành công nhất thế giới. Gutfreund
đành nhượng bộ và đồng ý cho bộ phận kinh doanh trái phiếu
hưởng 15% lợi nhuận mà họ tạo ra.
Điều này có nghĩa là họ có
khả năng nhận được mức tiền thưởng cao hơn nhiều so với các
nhân viên giao dịch khác của Salomon, cũng là những người chia sẻ
quỹ khen thưởng với họ. Vụ thương lượng này được tiến hành bí mật
giữa Gutfreund và Chủ tịch của Salomon, Tom Strauss; hội đồng
quản trị không bao giờ biết, và các nhân viên khác cũng Salomon
cũng không được biết – chính xác là chưa biết.
Trước năm 1991, Buffett và Munger đã vượt qua một chuỗi thất
vọng và những bước lùi tại Salomon. Kết quả kinh doanh của họ
không phải lúc nào cũng khả quan. Các đòi hỏi tăng tiền thưởng của
nhân viên ngày càng đi lên theo hình xoán ốc. Họ bất đồng với
những gì đang diễn ra bên trong phòng họp của ban giám đốc. Giá
cả cổ phiếu không hề tăng trong 8 năm vừa qua. Thu nhập ròng
giảm 167 triệu đô la, chủ yếu là do quỹ lương nhân viên phình to ra.
Buffett, sau khi để Munger mang tiếng là Kẻ Xấu Xa Được Bổ
Nhiệm
, giờ đây đang tự thức tỉnh mình. Ông đến gặp ban giám
đốc và bảo họ cắt giảm lương. Tuy nhiên con số quỹ khen thưởng
cuối cùng được duyệt vẫn cao hơn 7 triệu đô la so với trước đó. Theo
công thức tính toán mới mà Meriwether, kẻ “dắt mối” tiền
