Munger nói với Buffett rằng ông đã chính thức phản đối bản
thông cáo báo chí đó: Tại sao ban quản trị đã biết trước như thế mà
không công bố sớm? Feuerstein nói rằng, vâng, lẽ ra phải thế,
nhưng quyết định đã được đưa ra không phải bởi vì hội đồng quản
trị của Salomon nghĩ rằng việc công bố sẽ đe dọa hoạt động huy
động vốn của công ty. Salomon có hàng chục tỉ đô la các khoản nợ
ngắn hạn đáo hạn mỗi ngày. Nếu tin này lộ ra ngoài, các chủ nợ sẽ
từ chối gia hạn hợp đồng. Đối với Munger, “trở ngại về việc huy
động vốn” chỉ là chuyện nhỏ so với một “cơn hoảng loạn tài chính.”
Vì thiếu một đòn bẩy để quyết đoán hơn, Munger đã không
làm tới, nhưng lúc này ông và Buffett đồng ý với nhau rằng
Salomon cần phải cung cấp thông tin nhiều hơn về vụ này. Cả
hai đang dốc hết sức mình để nghĩ ra một giải pháp tiếp theo.
Hai ngày sau, vào sáng thứ Hai, ngày 12 tháng Tám, Wall Street
Journal đăng một bài báo khá chi tiết, với tiêu đề gây ầm ĩ: “Vụ
Ăn Chặn Lớn: Sự thừa nhận của Salomon về các vi phạm trong đấu
thầu trái phiếu kho bạc làm thị trường choáng váng – Phần trúng
thầu của Salomon có thể lên đến 85%; Các cuộc điều tra đang
được tiến hành – Các ông chủ nắm biết bao nhiêu về sự thật
này?” Bài báo lưu ý đến khả năng “bị chế tài do hành động lũng
đoạn thị trường, vi phạm các điều khoản chống gian lận của luật
kinh doanh chứng khoán” và “bị truy tố hình sự” vì đã phạm tội
“gian lận cả trong thư tín và điện tín.”
Gutfreund gọi cho Buffett, giọng bình tĩnh. Buffett có cảm tưởng
ông ấy tin rằng toàn bộ tình hình này “chỉ là mất một vài điểm
trong cổ phiếu.” Theo bài báo tai hại đó, Buffett nghĩ rằng thái độ
đó của Gutfreund là không thực tế, một dấu hiệu mà Gutfreund tin
rằng toàn bộ vụ bê bối này sẽ được giải quyết một cách khéo léo.
Dường như rằng có một chút điềm tĩnh không có cơ sở của
Gutfreund trong tuần trước đó. Buffett yêu cầu công bố nhiều
