Hôm sau, Chủ Nhật, 18 tháng Tám, không một ai có thể nghỉ ngơi.
Sáng sớm, Buffett, Gutfreund và Strauss gặp nhau tại một trong
những phòng họp trên tầng 45 của văn phòng Salomon tại khu
trung tâm trước một cuộc họp quan trọng mà hội đồng quản trị sẽ
phê chuẩn vai trò của Buffett như một chủ tịch lâm thời của công ty.
Các thành viên ban quản trị tụ tập bên ngoài và một người trong số
họ, Gedale Horowitz, kéo Marty Lipton ra một bên và nói với ông ấy
rằng anh ta và nhiều người khác đã nói chuyện với nhau trong
suốt hai ngày qua. Anh ta nói rằng Meriwether đã thất bại trong
việc giám sát Mozer và họ sẽ từ chức nếu Meriwether không bị sa
thải để công ty được tốt hơn. Anh ta nói với Buffett khác đi một chút
– rằng mình sẽ không tham dự cuộc họp nếu Meriwether vẫn còn
là nhân viên của công ty. Buffett nói rằng tình hình đã tự hóa giải,
bởi Meriwether sẽ tự mình bước xuống.
Bất ngờ, một luật sư xuất hiện trong cuộc họp giữa Buffett với
Gutfreund và Strauss, vung vẫy trong tay một phán quyết từ Kho
bạc Quốc gia. Chỉ trong ít phút nữa thôi, họ sẽ công bố rằng
Salomon sẽ bị cấm tham gia các vụ đấu thầu trái phiếu chính
phủ, bất kể họ mua cho khách hàng hay cho chính mình. Tất cả họ
đều hiểu rằng trong phút chốc nữa thôi, Salomon sẽ “bị bắn
thẳng vào đầu”. “Chúng tôi ngay lập tức nhận ra rằng việc này sẽ
đẩy Salomon ra khỏi ngành – không phải bởi các tổn thất về mặt
kinh tế, mà vì phán quyết này sẽ đi vòng quanh thế giới trên các
tờ báo vào sáng sớm thứ Hai với tiêu đề có thể là: “Từ Kho bạc
Quốc gia đến Salomon: Cái chết bất ngờ.” Thực ra, phản ứng đó
trước sự thành lập một ban quản trị mới và tống khứ ban quản trị
cũ đúng là một sự chỉ trích khác thường xuất hiện vào một thời
điểm nhạy cảm khác thường trong sự trùng hợp kỳ lạ với những
hành động đầu tiên của ban quản trị mới.”
