Quan niệm táo bạo và thu hút sự chú ý này ngay lập tức chặn đứng
cuộc săn lùng của mụ phù thủy độc ác. Những cây đinh ba được cất
lại vào vựa cỏ khô và các nhân viên tiếp tục làm việc. “Đó là một
chiến lược thông minh,” Eric Rosenfeld nói. “Đó là lệnh xuất phát
của chúng tôi, và chúng tôi đã hành quân.”
Khi Buffett về tới Salomon, ông tìm kiếm các chi tiết trong
công văn của Sternlight. “Ông ấy tràn đầy sức sống”, nói theo lời
của thành viên hội đồng quản trị Gedale Horowits. “Đó là hành
động không tố giác tội phạm. Ông ấy giận dữ bởi vì ông ấy không
được cho biết về công văn đó và nó cũng không được Salomon hồi
đáp.” Ngoài cuộc họp với Glauber thì việc xử lý công văn này là hành
vi nghiêm trọng nhất của trò “ém nhẹm thông tin”. Việc giữ không
chuyển công văn này lên hội đồng quản trị đã đưa họ vào tình thế
ra một loạt quyết định mà không đếm xỉa gì tới các kỳ vọng của
Corrigan. Thái độ của Buffett và Munger đối với ban quản trị cũ trở
nên cứng rắn hơn. Giờ đây ý nghĩa thực sự của thuật ngữ “mút tay”
của Munger đã hoàn toàn rõ ràng. “Mút tay” có nghĩa là làm ngơ
những sự thật hiển nhiên cho tới khi đũng quần của bạn đầy ứ
“hết thuốc chữa”. Suốt những tuần lễ sau đó, Munger nói:
“Chúng ta phải chú ý đến sự toàn vẹn lãnh thổ của chúng ta.” – ý nói
Kho bạc Quốc gia và Cục Dự trữ Liên bang – “và quan điểm của
chúng ta thay đổi khi nhận thức của chúng ta được cải thiện.” Chừng
nào Gutfreund còn dính dáng đến chuyện này, “chúng ta không có
đường nào tha thứ cho ông ta.”
Buffett nói.
Qua những tiết lộ này, Buffett dẫn dắt Salomon bằng sự trầm
tĩnh và tự chủ cao độ, trong khi Maughan và một vài nhân viên mặc
những bộ quần áo chống nhiễm độc hazmat
để xung phong
làm đội “quét dọn”. Nhưng bên dưới sự điềm tĩnh đó là thái độ tức
giận đến điên cuồng của ông. Để giữ mình không nghĩ về
Salomon, ông chơi một trò chơi điện tử có tên gọi là Monty mỗi lần
