người em để mở một cửa hàng và đặt tên là Blumkin’s ngay bên dưới
tầng hầm hiệu cầm đồ của chồng bà. Nhưng các nhà bán sỉ
không muốn bán hàng cho bà, lý do là vì các nhà phân phối của họ
than phiền rằng bà chuyên bán phá giá họ. Vì vậy, Rose đi Chicago
và tìm được một người thông cảm với bà. Bà đặt một lô hàng trị giá
2.000 đô la cùng một điều khoản thanh toán trong vòng 30 ngày.
Đến thời hạn thanh toán, bà không đủ tiền trả, thế là bà bán rẻ
đồ đạc trong nhà để lấy tiền trả nợ đúng hạn. “Khi bọn trẻ về
đến nhà, chúng khóc như thể nhà có người chết vậy,” bà nhớ lại.
“Tại sao mẹ bán hết giường tủ và cả tủ lạnh nhà mình để cả căn nhà
thành trống rỗng như vầy? Tôi nói với bọn trẻ rằng chúng nó là
tất cả đối với tôi.
Tối hôm đó tôi đã lấy hai chiếc nệm mới
tinh từ cửa hàng về cho bọn trẻ nằm. Ngày hôm sau tôi mang về
một chiếc tủ lạnh và một lò nướng. Thế là chúng nó thôi khóc.”
Bà nói.
Ở
trường, những đứa trẻ khác chế nhạo con trai bà, Louie, vì có
cha là chủ tiệm cầm đồ. Cậu cảm thấy đau đớn trong lòng nhưng
cố bỏ qua những lời chế giễu của chúng bạn để tiếp tục làm việc tại
cửa hiệu sau giờ học. Cậu vẫn học giỏi và trở thành một vận động viên
lặn thi đấu trong giải bơi lội toàn nước Mỹ tại trường Tech High
trong khi vẫn làm chân giao ghế sô-fa hàng ngày cho đến nửa đêm.
Lúc này mẹ cậu đã mở Siêu thị Nội thất Nebraska và chuyển đến
một khu vực rộng lớn hơn. Như một nhánh kinh doanh phụ, bà bán
và cho thuê những khẩu súng săn tự động hiệu Browning trong mùa
săn bắn. Công việc yêu thích của Louie là kiểm tra các khẩu súng
bằng cách bắn vào những cục xỉ than bên dưới tầng hầm của gia
đình.
Vào lúc nước Mỹ quyết định tham gia vào cuộc Chiến tranh
Thế giới II, Louie đã đăng ký vào Đại học Nebraska, nhưng rồi cậu
bỏ ngang chỉ sau một vài học kỳ và đăng ký vào quân đội khi chưa
