xuống. Rose quyết định tăng cường thanh thế bằng cách thêm
vào dòng sản phẩm của bà các loại thảm lót sàn. Bà đến Marshall
Field’s, Chicago và bảo họ rằng bà muốn mua thảm để trang bị cho
một tòa nhà căn hộ. Thế là họ bán cho bà 3.000 mét vuông Anh
thảm Mohawk với giá 3 đô la một mét vuông Anh. Bà bán lại với giá
3,95 đô la, chỉ bằng nửa giá thị trường lúc bấy giờ. Tuy nhiên, việc
bà nói không đúng sự thật với Marshall Field’s dường như làm bà
luôn áy náy trong suốt nhiều năm sau đó.
Thế là Rose đã thành công trong việc mở ra ngành kinh doanh
thảm qua việc đem đến cho các khách hàng của bà một mức giá cạnh
tranh hơn so với các nhà phân phối thảm khác. Nhưng rồi nhà sản
xuất thảm Mohawk đã đâm đơn kiện chính sách bán lẻ theo giá tối
thiểu của bà – trong đó các nhà sản xuất yêu cầu tất cả các nhà
bán lẻ của họ cùng tố cáo hành vi bán hàng phá giá của bà – và cử ba
luật sư đến tòa bảo vệ quyền lợi cho họ. Rose một mình ra trước
tòa. “Tôi nói với quan tòa: “Tôi không có tiền thuê luật sư và cũng
không ai muốn cãi cho tôi. Thưa Tòa, tôi bán tất cả mọi thứ với giá
10% cao hơn mức giá tôi mua vào, điều đó có gì sai trái? Tôi đâu có
ăn cướp từ khách hàng của tôi!”
Phiên tòa chỉ kéo dài đúng một
giờ đồng hồ trước khi vị chánh án chính thức bác đơn kiện. Ngay
hôm sau, ông ấy đến Siêu thị Nội thất Nebraska và mua một số
thảm với một hóa đơn trị giá 1.400 đô la.
Nhưng dù Siêu thị Nội thất đang bán khá tốt các loại thảm,
doanh số ngành hàng nội thất vẫn sụt giảm mạnh do chiến tranh,
và Rose vẫn không thể thanh toán cho các nhà cung cấp đúng hạn.
Cuối cùng, một chủ nhà băng thân tình ở Omaha, Walde Martin, hỏi
bà rằng có điều gì không hay xảy ra chăng? Bà đáp: “Tôi không
biết mình sẽ phải làm gì nữa, nhưng tôi không thể nuốt trôi lô hàng
này.”
Thế là Walde cho bà mượn 50.000 đô la trong vòng 90
ngày, nhưng Rose lo lắng đến mất ăn mất ngủ vì không biết bà
