những năm 1980. Hai mươi năm sau, tỉ số đó đã tăng lên hơn 400
lần.
Các CEO hàng đầu được chi trả những khoản lương
thưởng trọn gói lên đến hàng trăm triệu đô la. Vào năm 2000,
Sandy Weill được trả 150 triệu đô la tại CitiGroup, Jack Welch lãnh
125 triệu đô la từ General Electric, Larry Ellison 92 triệu đô la từ
Oracle. Mặc dù Steve Jobs chỉ nhận mức lương tượng trưng một đô la
một năm tại hãng Apple từ năm 1997 – 1999, nhưng ông ấy “bội
thu” với quyền chọn mua cổ phiếu Apple trị giá 872 triệu đô la vào
năm 2000 – cùng với chiếc máy bay phản lực Gulfstream trị giá 90
triệu đô la được Apple tặng làm tài sản riêng.
Trong khi các nhà kế toán ra sức thay đổi các qui định này vào
đầu thập niên 1990 thì phe chống đối, dẫn đầu là các công ty có
trụ sở tại Silicon Valley, kéo nhau đến trước tòa nhà Quốc hội Mỹ,
được hỗ trợ bởi các nhà vận động hành lang và các nhà vận động gây
quỹ tranh cử, để van nài các đại diện cử tri của mình cứu họ khỏi các
qui định kế toán mới “thật kinh khủng”. Cho đến khi cái bong bóng
này vỡ tung vào năm 2002
, họ đã thành công trong việc ngăn
chặn việc áp dụng các qui định kế toán mới trong sổ sách kế toán
của công ty họ và họ cũng đã thành công trong việc “hạ sát” Ủy ban
Chuẩn mực Kế toán Tài chính Mỹ, tức các nhà soạn thảo luật kế
toán của Hoa Kỳ.
Buffett đã viết về quyền chọn mua chứng khoán từ năm 1993
nhưng lúc này cảm thấy đã đến thời điểm chín muồi để thay đổi.
Ông viết một bài xã luận với lời lẽ cứng rắn và đầy sức thuyết
phục trên tờ Washington Post với nhan đề: “Quyền Chọn Mua
Chứng Khoán và Lương tâm Con người.”
“ Các CEO đều biết rằng quyền chọn mua chứng khoán của
họ có ý nghĩa lớn như thế nào. Đó là lý do họ sống chết đòi bằng
được quyền này.” Ông viết, và lặp lại vấn đề ông đã từng đề cập
trước đó:
