tiếng của Buffett tăng lên đến mức mà tại đó nó quay lại chống
ông, là kết quả của sự đảo ngược hình ảnh của một người đàn ông
khôn ngoan đáng kính về mặt tuổi tác, người có sức thu hút hàng
đám đông vô số kể những kẻ đầu tư ăn theo. Chỗ phồng rộp đã vỡ
ra; sự chống đối việc sáp nhập Clayton cho thấy các nhà đầu tư
lớn không còn thích theo đuôi nữa, hay trông đợi vào danh tiếng của
ông để có một mức giá cao hơn. Họ chỉ muốn dùng chính uy tín của
ông để chống lại ông, để ngăn chặn ông.
Tuy nhiên, Buffett không bao giờ thực sự chú tâm mua những thứ
mà người khác muốn mua với một giá quá rẻ. Thay vào đó, ông mua
những thứ người khác không muốn mua và nghĩ rằng sẽ tốt hơn
cho họ nếu họ không mua chúng. Sự thật là, họ thường bị nhầm lẫn
về điều này. Kể từ vụ Buffalo Evening News , Berkshire đã không
ngừng mua thêm nhiều công ty khác theo quan điểm này. Không có
mấy công ty có được một bảng cân đối kế toán thu hút sự chú ý
của ông, hay có công ty nào có đủ tiền để tài trợ cho các khoản nợ
của Clayton, hoặc có khả năng ra quyết định trong vòng một giờ,
thay vì một tuần, trước các thương vụ như Long-Term Capital.
Nhưng Berkshire thì có thể làm tất cả những chuyện đó và còn hơn
thế nữa. Nhiều công ty mà Berkshire đang mua vào là các doanh
nghiệp như Netjets, được thành lập bởi các doanh nhân muốn bán
cho bất cứ người mua nào cam kết đối xử tốt với “những đứa
con” của họ, và những người tin tưởng rằng Berkshire hành xử trung
thực.
Sự tài giỏi của Buffett không chỉ nằm ở các vụ thương
lượng chớp nhoáng (dù ông đã có rất nhiều vụ như thế) mà còn cả
trong việc tạo ra một công ty có thể mua lại các công ty khác với giá
còn rẻ hơn giá mà mọi người cho rằng đã thỏa đáng.
Thật trùng hợp vào ngày sinh nhật lần thứ 50 của Susie Jr., cuộc
đại hội tạm ngưng của Clayton cuối cùng cũng nhóm họp trở lại. Sau
bốn tháng, không có một nhà dự thầu nào xuất hiện và Cerberus
