được thiết kế để đánh lừa các nhà đầu tư và các nhà phân tích của
Wall Street (kể cả bản thân tôi) bằng cách chuyển 500 triệu đô la
vào quỹ dự phòng cho AIG để làm đẹp bảng cân đối kế toán của
AIG. Tháng Sáu năm 2005, hai trong số những người tham gia âm
mưu nói trên, Richard Napier và John Houldsworth, đã thương
lượng về lời biện hộ và ra làm chứng trước tòa, trong khi năm người
khác – gồm bốn nhà quản lý cao cấp của Gen Re và một người từ
AIG – đã bị chính thức kết tội âm mưu và gian lận tài chính.
Phiên xử diễn ra tại một tòa án liên bang ở Hartford, Connecticut
từ tháng Giêng sang tháng Hai năm 2008. Đây là một phiên tòa đáng
chú ý vì việc buộc tội được thực hiện qua các cuộc đàm thoại điện
thoại được ghi âm lại, trong đó nhiều bị đơn không ngừng tranh luận
về nghiệp vụ kế toán đó bằng các thuật ngữ đầy màu sắc. Các bị
đơn này gợi nhớ đến “cuộc biện hộ của Buffett”, rằng Buffett đã
chấp thuận về mặt nguyên tắc nghiệp vụ đó và có tham gia vào
việc ấn định chi phí. Buffett không bị buộc tội vì không làm điều gì
phạm pháp và các công tố viên nói rằng ông không liên can. CEO
Joseph Brandon của General Re, người nằm trong danh sách những
kẻ đồng lõa nhưng không bị truy tố trong vụ này, liên tục bị trích
dẫn bởi các luật sư của các bị cáo rằng ông ấy có biết về vụ việc
này. Ông ấy đã hợp tác với các nhà điều tra liên bang mà không
hề yêu cầu được miễn truy cứu. Giám đốc hành chánh của General
Re Tad Montross cũng bị kêu tên bởi các bị cáo vì biết rõ vụ này.
Tuy nhiên, cả Montross và Buffett đều không bị liệt vào danh sách
những kẻ đồng lõa không bị truy tố. Không ai trong số ba người
bọn họ phải ra làm chứng trước tòa.
Tôi nhận được trát mời ra trước tòa làm chứng trong cả hai tư
cách: một nhân chứng của sự kiện và một chuyên gia phân tích tài
chính. Tôi đã tuyên thệ rằng tôi “hầu như chắc chắn” sẽ không
nâng cấp AIG thành “một công ty đáng mua” vào đầu năm 2000
