Hồi 94.
Giả mẫu bày tiệc, thưởng Hải Đường nở hoa;
Bảo Ngọc mất ngọc, biết tai ương sắp đến.
Lại Đại dắt Giả Cần ra, chờ Giả Chính về phân xử. Đêm ấy chẳng có việc gì. Bọn ni cô,
đạo cô được vào vườn, hết sức vui mừng, muốn đi chơi khắp vườn và sửa soạn để mai
vào cung.
Không ngờ Lại Đại dặn bọn bà già coi vườn và bọn hầu trai canh giữ, chỉ đem cho họ
một ít cơm nước, chứ không cho đi đâu nửa bước. Bọn con gái kia chẳng hiểu đầu đuôi ra
sao, đành phải ngồi đợi cho đến lúc trời sáng. Bọn a hoàn trong vườn tuy có biết việc
đem bọn ni cô, đạo cô đến để trong cung sai khiến, nhưng cũng không rõ đầu đuôi cho
lắm.
Đến sáng hôm sau, Giả Chính hết phiên ra về, thì trên bộ đưa xuống sổ sách chi tiêu về
công trình kiến trúc hai tỉnh, cần phải kiểm tra lập tức, nên không thể về nhà ngay. Giả
Chính liền sai người về báo Giả Liễn:
Khi Lại Đại về thì phải tra hỏi rõ ràng, nên xử trí ra sao thì cứ xử trí, đừng có đợi ta. Giả
Liễn vâng lời, mừng thầm cho Giả Cần. Sau lại nghĩ: “Nếu mình xử trí mà không có một
tí dấu nào hết thì sợ chú ngờ vực; chi bằng cứ trình với thím, theo ý thím mà làm, dầu
không hợp với ý của chú, mình cũng không đến nỗi chịu lỗi”. Hắn bèn vào trình với
Vương phu nhân:
Hôm qua chú thấy giấy nặc danh, rồi nổi giận, đã bắt thằng Cần và bọn ni cô, đạo cô về
phủ để tra xét. Hôm nay chú bận không có thì giờ tra hỏi, nên bảo cháu thưa với thím nên
xử trí ra sao?
Vuơng phu nhân nghe vậy, ngạc nhiên bảo:
Cháu nói gì thế? Nếu thằng Cần mà như thế, thì còn ra người nhà mình sao được? Nhưng
cái quân nào dán giấy nặc danh ấy cũng đáng ghét! Những việc ấy có phải là việc nói càn
được đâu. Cháu hỏi thằng Cần xem có thật như thế hay không?
Cháu cũng hỏi nó rồi, chưa nói là nó không làm, dầu có làm đi nữa thì một người đã làm
bậy, khi nào nó lại chịu nhận? Nhưng cháu nghĩ thằng Cần cũng không dám làm việc ấy.
Nó cũng biết rằng có khi quý phi còn gọi đến bọn con gái ấy, nếu sinh chuyện ra thì làm
thế nào? Theo ý cháu, muốn tra hỏi nó cũng chẳng khó khăn gì. Nhưng tra hỏi ra rồi thì
xử trí ra sao?
Giờ bọn con gái ấy đâu rồi?
Cháu đều giữ chặt ở trong vườn.
Họ có biết không?
Họ cũng chỉ biết là sắm sửa để vào cung thôi, chứ bên ngoài không ai nói gì cả.
Phải đấy! Bọn ấy một giờ cũng không nên giữ lại. Trước kia ta đã bảo cho chúng nó về,
các anh không nghe. Giờ đây chẳng xảy ra chuyện là gì? Cháu bảo Lại Đại đem bọn
chúng ra hỏi xem nhà nó có còn bà con nào không, và đem giấy tờ cũ tra xét, rồi chịu tốn
mấy chục lạng bạc, thuê chiếc thuyền, sai người đưa họ về quê, cẩn thận trả lại tất cả giấy
tờ cho họ, cứ làm như thế là xong chuyện. Nếu vì một vài đứa không tốt mà bắt cả bọn
đều phải hoàn tục thì sẽ mắc tội đấy. Nếu giao họ cho bọn bà mối, ở đây lụy mình, không
