trong khóa học được yêu cầu phát triển 3 kế hoạch 5 năm hoàn
toàn khác biệt cho bản thân – “Kế hoạch Odyssey” – sau đó, chọn
một bản làm cơ sở phát triển kế hoạch 10 năm hoàn chỉnh. Bài tập
này được coi là bắt buộc đối với sinh viên, theo lời Burnett, để “thử
các phiên bản khác nhau của chính mình mà bạn có thể trở
thành.”
43
Tuy nhiên, các kế hoạch 10 năm dường như không phù hợp với
những người theo chuyên ngành khoa học nhân văn, ít nhất là
những ai không định vào các trường sau đại học hoặc việc giáo dục
sau đại học. Những câu chuyện về hành trình nghề nghiệp được kể
trong cuốn sách này đều đến từ các cựu sinh viên không nhắm đến
trường sau đại học và không thể được vạch ra trước. Khi hai nhà
kinh tế tại Ngân hàng Dự trữ Liên bang New York, Jaison R. Abel và
Richard Deitz, sử dụng dữ liệu được thu thập từ cuộc điều tra dân
số năm 2010 để xem xét mức độ tương thích giữa chuyên ngành
với công việc của sinh viên sau khi tốt nghiệp đại học, họ thấy rằng,
trừ bỏ những ai có bằng sau đại học, chỉ có 27% sinh viên với đúng
một bằng cử nhân đang làm công việc liên quan tới chuyên ngành
của mình, theo bảng phân loại của chính phủ liên bang. Phải thừa
nhận là, cách phân loại này không mấy linh hoạt trong việc xác định
độ tương thích: Chỉ có 1% sinh viên tốt nghiệp ngành giáo dục khai
phóng đang làm công việc phù hợp với chuyên ngành của họ.
44
Một số sinh viên, những người thấy thoải mái với tương lai vô định,
đã phải đấu tranh với các bậc cha mẹ thích gây áp lực nhằm buộc
con mình chọn một chuyên ngành cụ thể, để tiến đến một cái đích
đã được biết trước. Steven Pearlstein, giáo sư về dịch vụ công tại
Đại học George Mason, đã gửi một bài viết cho tờ Washington Post
năm 2016 có tên “Gặp gỡ các bậc phụ huynh không cho trẻ học văn
học”.
45
Bài viết kể về cuộc trò chuyện với các sinh viên sau khi cả
lớp đã đọc và thảo luận cuốn tiểu sử về Andrew Carnegie
*
dài 800
trang của David Nasaw. Ông biết được rằng, trong 24 sinh viên của
lớp, không ai là sinh viên chuyên ngành lịch sử. Cũng không có sinh
viên ngành tiếng Anh. Sinh viên ngành triết học cũng không. Ông
hỏi họ, tại sao như vậy? Sáu trong số họ trả lời, “Cha mẹ chúng em
không cho phép.”
