nghiệp của đạo Islam chứ không phải là nhà thờ Thiên chúa. Chính vì thế,
lại nghiến răng, ông cho phép con trai vào bất cứ trường nào có khoa quân
sự và sinh viên không phải đi lính. Sự lựa chọn cho đến lúc này không còn
lớn nữa, hai cuộc thử thi vào hai trường quân sự ngốn mất gần tháng rưỡi,
và cuối cùng cần phải tìm ra trường đại học tuyển sinh vào tháng Tám. Và
mọi thứ xoay vần làm cho Aslanbek, cũng là Miron, có thể trở thành sinh
viên của chính cái trường mà cậu đã mơ ước - viện vật lý kỹ thuật.
Cậu bé từ lâu làm ngơ những hoạt động của cha cậu, những gì không
liên quan đến binh nghiệp của ông. Cậu không chia sẻ hiềm thù của cha với
người Nga, không hiểu chuyện đó, mặc dù lịch sử của cuộc cưỡng ép di cha
cậu thường xuyên kể lại đến mức cậu thuộc lòng. Từ Ujgorod từ lâu họ đã
chuyển về Lvov, nơi Aslan tốt nghiệp phổ thông. Trong nhà thường xuyên
xuất hiện những người râu quai nón xồm xoàm, nói thứ tiếng Aslan không
hiểu. Cùng với cha, họ đi xuống tầng ngầm, nơi mà ở mỗi gia đình, chủ căn
hộ có một ngăn riêng khóa kín. Sau đó lại trở lên căn hộ và bàn soạn gì rất
ghê. Thường xuyên trong hòm thư xuất hiện những biên lai điện thoại đắt
tiền do những cuộc gọi ngoại tỉnh và Aslan dễ dàng xác định rằng cha gọi
nhiều nhất về Matxcơva, Groznyi, Nantchik và Makhatchkala. Điều tồi tệ
hơn là Aslan không bao giờ nhìn thấy cha gọi số ngoại tỉnh. Điều đó có
nghĩa là cha cậu đã thực hiện cuộc gọi khi con trai không ở nhà. Vậy là có
giấu diếm. Mà khi đã có gì phải giấu thì điều đó hẳn là trái pháp luật.
Nhưng Aslan không muốn nghĩ về chuyện đó.
Anh đã thi hết năm thứ tư và đã dự kiến cùng bạn bè đi nghỉ ở Krym,
gần Ximpheropol, rồi bỗng cha anh bảo:
- Aslanbek, con cần phải hoãn cuộc đi. Con phải ở đây.
Hóa ra là cần phải đi xuống Karpat, đâu đó ở giữa Kuta và Kosovo
(Đây là Kosovo ở Ucraina)
để kèm toán cho một cô bé nào đó. Aslan nghĩ rằng cha cậu
đã giới thiệu cậu đi dạy thêm để luyện thi cho một cô bé vào trường nào đó,
đồng thời kiếm ít tiền tiêu vặt.
Chuyện này không gây cho chàng trai những điều khó chịu, ngược lại
cậu thích lên Karpat, nơi thường đến với bạn bè. Mùa đông trượt tuyết, còn
mùa hè thì hái những cái nấm ẩn hiện trong rừng sâu. Tuy quả thật là cậu dự
định đi Krym cùng với bạn gái, nhưng cậu đã không dám hé răng với cha
cậu về việc này. Từ chối công việc và tiền bạc do đàn bà ư ? Thật là nhục
nhã đối với đàn ông. Không một người đàn bà nào có quyền trở thành
nguyên nhân để người đàn ông phải thay đổi kế hoạch của mình.
