Iury "chăn" Nina. Anh kịp đến thư viện trước khi Nastya mang bản
dịch về và chiếm vị trí thuận cho phép nhìn rõ Nina và những ai cô ta tiếp
xúc. Cho đến khi phòng mượn sách khoa học đóng cửa Nina không đưa bản
dịch cho ai, vào lúc năm giờ chị ta đóng cửa phòng và đi khỏi viện. Iury cẩn
thận "tiễn" Nina về tận nhà, đi lên cầu thang thêm một tầng nữa và chờ ở
đó. Khoảng bảy rưỡi Nina ra khỏi căn hộ, và nếu căn cứ vào quần áo và
trang sức thì chị ta đến cuộc hẹn hò. Vai khoác cái túi nhỏ, còn tay thì xách
cái túi nilon mà trong đó dễ đoán ra ba cuốn vở khổ A4.
Nina được sĩ quan tác chiến tháp tùng trong một khoảng cách đủ xa
đến metro và đi vào hướng trung tâm rồi xuống ga Arbatskaya. Ở lối ra
ngoài đường của metro có người đàn ông với một bó hoa lớn tiến lại, khoác
nhẹ tay chị ta và đưa đến phố Arbat hướng về phía một restaurant đắt tiền.
Tin tưởng rằng đôi trai gái đã tọa lạc sau bàn ăn và đặt món xong, Iury tìm
thấy máy điện thoại và xin bổ sung trong trường hợp nếu phát sinh biến cố
do việc phải theo dõi từ xa chàng công tử ga lăng. Gordeev lập tức gọi
Misha Dotsenko từ trường đại học, còn Kolya từ viện hàn lâm về. Cả hai
chàng trai đều đến restaurant lập tức, trong khi Nina và bạn trai nhấm nháp
bữa tối toàn của ngon vật lạ.
- Nếu không vì công việc tớ đấm thèm nhìn mồm chúng nó hốc như
thế này. - Kolya gầm gừ, anh thường xuyên thấy đói.
- Thì đừng nhìn - Iury khuyên bảo, anh vốn yêu hòa bình. - Không ai
ép buộc cả. Sao rồi, madam Valentina thôi không nuôi cậu nữa ư ? Sao tự
nhiên lại có nỗi căm thù không đội trời chung với những kẻ no đủ thế nhỉ ?
- Mẹ Valya ốm, cô ấy về chăm sóc. Đã hai tuần nay tớ về đến nhà mọi
thứ trống trơn. Nghe này, Iury, tại sao mọi người quen với cái sướng nhanh
thế nhỉ ? Đã bốn năm nay kể từ khi li dị, vẫn đi về nhà trống vườn không
mà chả làm sao. Cũng buồn, nhưng đâu đến nỗi chết đi. Tó mới làm quen
với Valya có ba tháng thôi, vậy mà đợi đấy, nếu cô nàng không đến được là
tớ cứ thờ thẫn cả người. Hay là đến lúc tớ lấy cô ấy rồi.
Đây là câu chuyện cửa miệng của hai người bạn, họ trao đổi như thế
tuần hai lần. Thường thì Iury khuyên bảo một cách ép buộc rằng không nên
kéo dài nữa và cưới Valya liền tay đi, lập luận rằng đàn ông sống lâu ngoài
già thú sẽ có hại. Rằng nếu muốn vẫn là đực rựa với thần kinh lành mạnh và
không bị đau dạ dày thì... Kolya thì vẫn tỏ ra thận trọng và tự kiềm chế
mình tránh những quyết định vội vàng, viện vào những hồi ức về cuộc hôn
nhân đầu tiên, theo ý anh, rất kém may mắn. Anh còn dẫn ra trường hợp của
