- Tại sao không nhỉ. Kẻ thù hoàn toàn có thể có - ông già yên lặng,
sau đó thêm vào - Nhưng chúng theo như tôi biết không có đâu. Ekaterina
quả là người hiếm có, bà ấy được mọi người yêu. Không thể không yêu bà
ấy được.
- Xemen, ông có biết rằng Ekaterina che chở những cuộc phiêu lưu
tình ái của bạn bè ?
- Tất nhiên. Bà ấy rất thích thảo luận với tôi về những cuộc phiêu lưu
ấy sau khi tôi thôi không còn là một phần tử của giới thân cận với bà ấy.
Chắc là cô hẳn đã được biết về câu chuyện buồn đó và vì thế mà cô đến tôi.
- Nói chung thì đúng như vậy - Nastya gật đầu.
- Cháu còn nhiều điều chưa rõ nhưng đây lại chính là những điều mà
ông không nhất thiết phải trả lời, nếu ông không muốn.
- Cái gì cô chưa rõ nào ?
- Chẳng hạn, tại sao Ekaterina lại giấu tất cả mọi người khi lại tiếp tục
gặp gỡ với ông. Có cái gì nhục nhã ở đây nào ? Vai trò của ông trong
chuyện bắt và trong cái chết của chồng bà ta liên quan chỉ đến bà ta thôi, và
cư xử ra sao với chuyện đó là việc riêng của bà ta. Bà ấy đã bỏ quá cho ông
và tại sao bà ấy lại còn phải ngoảnh lại nhìn ai nữa ? Cháu chịu không hiểu
được.
- Tôi cố giải thích cho cô đây. Gì thì gì, thắc mắc của cô tôi hiểu. Lúc
đó vào năm bốn mươi chín, tôi tròn ba mươi tuổi, con trai tôi, ba tuổi, còn
con gái thì vừa mới sinh. Tôi hình dung rất rõ cái gì chờ tôi nếu tôi không
chịu nghe theo. Tôi đã chống lại chừng nào có thể. Đã đề nghị người ta sử
dụng sự trợ giúp của những bạn bè khác của gia đình Shvaishtein hi vọng là
chồng Ekaterina nếu đã bị phán quyết đi tù thì kiểu gì tôi cũng không nhúng
tay vào. Tôi chịu không hiểu vì sao những đơn tố giác khác lại không đạt.
Tôi biết chắc là đã có những đơn như vậy và ai đã viết.
- Làm sao ông biết được ?
- Biết chứ. Trong thời gian theo dõi và bắt bớ đại trà, sự bảo hộ lẫn
nhau luôn tồn tại, nó bao giờ cũng có và không bao giờ mất đi. Tôi có
những người bạn ở cơ quan an ninh, họ đã thông báo cho tôi. Điều buồn
nhất là tất cả những người viết đơn tố giác chồng Ekaterina đều ở trong
nhóm bạn bè của bà ấy, tiếp tục đi lại và hàng năm trời được coi là rất gần
gũi. Nếu như cô được
nhìn thấy họ thương cảm ra sao khi Shvaishtein chết. Tất cả họ đều
còn trẻ và vào lúc xảy ra vụ scandal họ tất nhiên còn sống cả. Tôi bất cẩn có
quăng ra vài câu đập lại mà Ekaterina thì không hiểu nhưng những người
