Tiếng vỗ tay lại nổi lên.
- Còn bây giờ - Thạnh nói tiếp- Mời mọi ng¬ười đi thăm tàu...
- Rồi đêm ấy, đêm mồng một tết năm Ất Tỵ, chúng tôi và anh em ở bến tổ
chức dỡ hàng - Ngừng một lát, anh Thạnh kể - Chiếc cầu tầu làm bằng cây
rừng không chịu nổi lượng người qua lại, nên dân công du kích phải dầm
mình dưới nước để chuyển hàng. Từ đèo Cả, chốc chốc có ánh pháo hiệu
vọt lên. Nơi đó vẫn rì rầm vọng tới tiếng ô tô vượt dốc... Trở về quê lần thứ
ba này, có một chuyện mà cho tới tận bây giờ, hơn ba mươi lăm năm rồi, tôi
vẫn không thể quên... Khi tầu chuẩn bị rời bến, một phụ nữ tuông đi tìm tôi.
Gặp ai cũng hỏi: “Có thấy thuyền trưởng Thạnh đâu không?”. Khi tôi
xuống cầu tầu, chị xấn vô, đưa ra một bọc nhỏ gói trong chiếc khăn: “Bà
con Phú Yên xin gửi theo tầu nắm đất Vũng Rô, nắm đất Tuy Hòa, một
vùng đất giặc chà đi xát lại nhiều lần, nhưng vẫn kiên cường hướng theo
cách mạng; nơi từng ăn trái sung thay cơm để đánh giặc, vẫn một lòng
hướng theo Bác Hồ, theo Đảng... Tấm lòng và lời hứa của Phú Yên gói gọn
trong này...”. Tôi run run đỡ nắm đất quê hương, xúc động đưa lên môi:
“Thưa cô bác, chúng con xin nhận nắm đất này, và coi đây là lời dặn dò
thiêng liêng của đất mẹ Phú Yên... Chúng con nguyện xứng đáng...”. Tôi
không nói hết được ý mình, bởi lúc ấy, giọng tắc nghẽn và nước mắt đã
chảy giàn trên má...
Con đường vận chuyển trên biển bị lộ như thế nào?
“Công tác vận chuyển đang tiến hành thuận lợi thì xẩy ra sự kiện tàu 143 bị
lộ tại Vũng Rô” (lịch sử Lữ đoàn 125 - tức đoàn tầu không số - trang 102 -
Nhà xuất bản Quân đội Nhân dân - Năm 2001)
...Lúc này, trước mặt tôi, người thuyền trưởng ấy cũng gần như khóc. Anh
ngồi lặng, đưa mắt nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ. Ở đó là ngõ, qua ngõ ra
phố. Phố ồn ào và nhộn nhạo. Vẫn tư thế ấy, anh lặng đi rất lâu. Hình như
có cái gì đấy chi phối khiến anh khó khăn trong việc kể tiếp câu chuyện...
Là tôi đồ như vậy, bởi mỗi lần định nói, anh lại đưa chén nước lên, uống
cạn. Tâm trạng rất lạ. Cuối cùng, như thể cố nén điều gì, anh nói. Nói rất
chậm. Nói nhỏ, giống lời tâm sự hơn là giọng người kể chuyện.
