VIII
Gần cuối tháng tám năm Đinh Hợi (1287) được tin ngoại gián báo về:
“Quân Nguyên từ khắp nơi kéo về tập trung tại Ngạc Châu (Hồ Bắc) để từ
đó tiến vào Đại Việt…”, Quốc công tiết chế Hưng Đạo vương lập tức lên
ngựa về triều tâu báo với thượng hoàng và quan gia.
Dù đã biết trước sau Hốt-tất-liệt cũng tái xâm lăng nước ta, và đã có
trù liệu binh lực để kình chống giặc dữ ngay từ khi mới đuổi nó ra khỏi bờ
cõi từ tháng sáu năm Ất Dậu, vậy mà bây giờ nghe tin giặc lại kéo sang, vua
Thánh tông không khỏi bàng hoàng. Nhà vua lặng người đi giây lát rồi quay
hỏi Hưng Đạo:
- Giặc Bắc lại sang, đánh đuổi chúng thế nào đây Quốc công?
Quốc Tuấn điềm đạm đáp:
- Tâu, kim niên tặc nhàn! (Năm nay đánh giặc sẽ nhàn nhã hơn).
- Anh Quốc Tuấn nói vậy là ý làm sao? - Thánh tông hỏi tiếp.
- Tâu hoàng thượng là bởi mới cách đây vài năm ta đã đánh bại giặc.
Tất cả các chủng quân của giặc không có chủng quân nào không bị thiệt hại
tới non nửa hoặc quá nửa. Riêng quân thủy của nó bị tiêu diệt hoàn toàn,
Toa-đô bị chém đầu, Ô-mã-nhi, Lưu Khuê tranh cướp thuyền nhỏ của quân
nó để trốn nhanh ra biển, Tiểu Lý thấy khó thoát liền đâm cổ tự tử, thượng
hoàng đã sai người cứu chữa cho y thoát chết, còn quan gia cởi áo khoác
đắp cho Toa-đô.
Tâu, lần này vào xâm lấn cõi bờ ta, vẫn những viên tướng thua trận
cũ, vẫn đội quân còn sống sót nay được bổ sung thêm. Đem một đội quân
bại trận, nỗi sợ hãi còn ám ảnh đến khiếp nhược đi đánh một đạo quân vừa
thắng nó, thời trong tâm tưởng nó đã ẩn chứa sụ thủ bại rồi. Tâu bệ hạ, còn
như về phía quân ta và cả dân ta vừa trải qua một chiến thắng lẫy lừng, tinh
