tâm mà hối cải, - Trần Nhật Duật nghiêm khắc nhìn vào mặt những đứa mà
ông nghi là nó đã đến nước ta trong cuộc chiến tranh lần trước, và cả những
đứa mà ông nghi nó là đô tướng. Lạ thay ông nhìn vào đứa nào, đứa ấy tái
mặt đi, hoặc cúi gằm xuống với vẻ ngượng nghịu, sợ sệt như là một sự tự
thú. Đoạn ông hỏi: - Trong đám các ngươi đây có ai biết chữ thì giơ tay lên.
Chúng rụt rè mãi sau mới có dăm đứa giơ tay.
- Vậy ta chia các ngươi làm năm nhóm, mỗi nhóm do một người biết
chữ cầm đầu. Ta sẽ phát giấy bút cho các ngươi khai họ tên, quê quán, ngày
đầu quân, ngày bị bắt, phần gia cảnh phải ghi rõ: Bố mẹ còn hay mất, bao
nhiêu tuổi. Vợ con cũng vậy. Mấy vợ, mấy con. Con cái cũng phải khai tuổi
tác. Quê quán phải khai rõ làng xã, châu quận, phủ huyện, tỉnh. Tỉnh nào
phải khai rõ chứ không được khai chung chung là Giang Nam. Bởi phía
nam sông Trường Giang có tới cả chục tỉnh, ngày xưa là cả nước Đông Ngô
đấy.
Nhìn vào tận mặt từng đứa, Trần Nhật Duật nhắc thêm:
- Ngoài phần bản thân ra, các người còn phải khai chức vụ, ở đô quân
nào, ai làm đô tướng, ai làm đô tổng quản, phiên chế ở thuyền nào, tên
thuyền, số hiệu thuyền, mỗi thuyền chở bao nhiêu quân, bao nhiêu lương
thực. Tất cả có bao nhiêu thuyền, bao nhiêu quân thủy, quân bộ, quân kỵ.
Các ngươi giúp nhau mà khai cho thành thật thì sẽ được hưởng ân huệ của
Đại Việt ta. Nếu man trá ắt ta sẽ tìm ra và khi ấy các ngươi cũng đừng trách
ta không báo trước.
Thượng tướng sai quân đưa chúng về năm nơi khác nhau và cho từng
đứa khai báo. Nhưng chúng khai rất chậm vì những đứa tự nhận là biết chữ,
thực ra chúng có thể đọc được những thứ văn tự thông thường, còn như viết
thì chúng lại không đủ chữ.
Sau khi bị đánh bất ngờ viên hữu thừa A-ruc cùng các chư vương A-
tai, Mang-khu-đai mới giật mình và không dám coi thường quân Đại Việt
nữa. Mỗi lần trước khi cho cả đạo quân thủy bộ xuất phát, A-ruc thường
phái một đội khinh thuyền đi trước thăm dò chừng vài ba trăm quân cùng
với khoảng hai trăm quân kỵ đi trên bờ yểm trợ. Nắm chắc không có quân
