- Tham tri bạt-đô, cớ sao Trương Văn Hổ và đoàn quân lương vẫn
chưa thấy tới là thế nào. Hay là quân Giao Chỉ đã lén cướp mất lương thực
của ta rồi?
Tham tri chính sự Ô-mã-nhi bèn thưa:
- Tâu Trấn Nam vương, tải lương là loại thuyền mành to, mỗi thuyền
chở tới mấy trăm thạch làm sao mà đi nhanh được ạ. Còn quân Giao Chỉ thì
vương khỏi phải bận tâm. Vả lại Trương Văn Hổ, cha con y chuyên nghề
cướp biển thì còn kẻ nào cướp được của y nữa. Ấy là chưa kể một đội năm
ngàn quân thiện xảo đi hộ tống cho đoàn thuyền lương nữa. Vả lại mỗi
thuyền cũng có tới năm sáu chục quân hải hành được trang bị khí giới đầy
đủ. Chắc chỉ nay mai Trương Văn Hổ sẽ về chầu dưới trướng.
Thoát-hoan ngoái nhìn viên phó tướng hỏi:
- Việc trong quân thế nào ông bình chương? Ấy là ta muốn hỏi các
việc về hậu cần như lương thực cho quân, cỏ cho ngựa, thuyền bè đóng bù
vào số đã mất, đã hỏng trong lúc giao tranh; lại cũng phải đóng thêm để dự
trữ khi cần. Rồi trong quân có bị đau ốm do thì tiết, thủy thổ không hợp. Kể
cả việc ta dự liệu tiến đánh Thăng Long, truy bắt cha con Nhật Huyên và
Hưng Đạo ông trù hoạch đến đâu rồi? Bao giờ thì khởi sự được?
Áo-lỗ-xích là một viên tướng dạn dày kinh nghiệm chiến trường,
được đào tạo qua tay của A-lí Hải-nha, Hốt-tất-liệt tin cậy trao cho chức
bình chương chính sự, cho ở cạnh thái tử Thoát-hoan ngày đêm giúp rập
trong công cuộc Nam chinh. Nghe chủ tướng hỏi, viên phó tướng liền đáp:
- Bẩm Trấn Nam vương, lương thực do quân mang theo đủ ăn trong
mươi ngày. Tuy nhiên số lương thực do quân sục sạo vào các nơi cất giấu
của dân chúng thu về cũng đủ nuôi quân khoảng hai chục ngày nữa. Hiện
còn một số lúa chín muộn dân Giao Chỉ bỏ trốn chưa kịp gặt, tôi đã cho lũ
lính Giang Nam đi gặt về và phơi phóng, số lúa này còn đang tận thu chưa
tính được. Vả lại nay mai đội quân tải lương của Giao Chỉ hải thuyền vạn
hộ Trương Văn Hổ chở đến mấy chục vạn thạch lúa gạo, cỏ ngựa và cả binh
khí nữa thì việc lương thảo có thể yên tâm được. Đúng là cỏ ngựa hiện nay
đang là mối lo. Bởi xứ này mùa đông thì cỏ lụi, mùa hè thì cỏ hôi, ngựa của
