- Ông là một dũng tướng được thiên tử tin yêu trao giữ chức Giao Chỉ
hải thuyền đô nguyên súy, chỉ huy sáu, bảy trăm chiến thuyền với hơn mười
vạn quân, thế mà định trắng tay ra về sao? Chẳng nhẽ ông là vị tướng đầu
tiên làm ta thất vọng!
Trong vài ngày tới ta sẽ cho quân đánh thông từ Vạn Kiếp đến Bạch
Đằng. Sau đó sẽ cử quân kỵ, quân bộ hộ tống cho quân thủy rút trước. Các
tướng dẫn quân nào đi thì dẫn quân ấy về, riêng cánh quân vào Giao Chỉ từ
Vân Nam qua nẻo Quy Hóa giang thời nay không về theo đường đó nữa,
mà về theo đường Lạng Châu rồi vào đất Tư Minh.
Trịnh Bằng Phi và A-ba-tri lãnh quân bộ, quân kỵ hộ tống cho quân
thủy của Ô-mã-nhi khi nào quân thủy ra khỏi cửa An Bang thì hai quân mã,
bộ trở lại Vạn Kiếp rồi cùng rút với đại quân.
Sau đó hằng ngày giặc vẫn đánh nống ra khỏi đồn trại mươi mười lăm
dặm. Thường thì quân ta tránh không đụng độ, chỉ để cho hương binh phục
đánh những toán quân giặc đi nhỏ lẻ. Tuy vậy, cũng có ngày giặc ra khỏi
trại năm, sáu dặm đã bị quân ta chặn đánh quyết liệt buộc chúng phải quay
trở lại.
Quốc công tiết chế Hưng Đạo vương sau khi đã sai tướng đi chặn các
nẻo đường giặc sẽ rút về, cũng như chặn đánh nếu có quân sang tiếp viện,
ông tự bày trận bắt giặc trên sông Bạch Đằng. Và hạ lệnh, nếu du binh của
giặc qua lại trên sông Bạch Đằng hoặc các nhánh sông Giá, sông Chanh vẫn
đánh cầm chừng rồi rút quân chứ không đánh lớn, không bộc lộ lực lượng
để giặc yên tâm rằng quân ta vẫn quyết tâm đánh trả, dũng cảm đánh trả
nhưng không đủ lực lượng ngăn cản đại quân của giặc một khi chúng rút
chạy qua vùng cửa sông Bạch Đằng rồi thoát ra cửa An Bang hoặc cửa Đại
Bàng.
Hưng Đạo một mặt gấp rút cho quân vào rừng đốn các loại gỗ lim, gỗ
táu có thân thẳng và cao, lấy hết chiều dài của cây, đầu trên vạc nhọn rồi
đem về để tại mấy nơi mà ông đã quy định. Lại dặn tất cả đều phải kín như
bưng. Gỗ chỉ vận chuyển ban đêm và tuyệt nhiên không cho ai lai vãng tới
những khoảnh rừng có khai thác gỗ và những bãi đã dồn gỗ về.
