nước đâu, từ cổ xưa tới nay là như vậy, chỉ có quân cướp nước thôi cậu ạ.
Còn như bán nước thật sự, phải là những ai kia quyền thế như Chương Hiến
hầu Trần Kiện, Chiêu Quốc vương Trần Ích Tắc… đều là các bậc quan cao
chức trọng gần với ngôi nước chứ đám tiện dân chúng tôi thì có gì để bán,
bán cho ai. Dạ, tôi vốn quê kệch dốt nát sao biết được các việc lớn đó,
nhưng ở chỗ hàng quán lại tiện bến đò người qua lại họ nói năng bàn tán
với nhau, không muốn nghe nó vẫn cứ lọt vào tai. Lâu dần do khách khai
thị nên cũng biết đôi điều phải quấy, và cái gì hợp lòng người thì nó đọng
lại ở trong đầu, có xua đuổi nó cũng không chịu đi. Khổ thế đấy!
Vừa nói xong bà lão vuôn cối trầu vào miệng bỏm bẻm nhai, mắt lại
dõi nhìn ra phía bờ sông. Nom cái dáng bà ung dung tự tại như thể bà chẳng
quan tâm đến sự đời, và ngay cả mấy vị khách ngồi đây bà cũng chỉ coi
thoảng như mọi khách qua đường.
Nghe khẩu khí của một bà lão ngồi quán nước ai cũng lấy làm lạ,
Quốc công đưa mắt về phía Hán Siêu.
Biết ý, Trương Hán Siêu vội đứng lên chắp tay vái bà lão và nói:
- Tiểu sinh ăn nói hàm hồ thất lễ, xin lão bà đại xá.
Nói xong Trương Hán Siêu, Nguyễn Khoái đi ra phía bến đò Rừng chỉ
còn lại Hưng Đạo và Yết Kiêu ngồi lại quán.
Hưng Đạo mở gói trầu do dân Trung Bản đưa tiễn lúc lên ngựa, ông
chọn một chục miếng ngon nhất đặt vào đĩa mời lão bà. Và ông cũng nhón
một khẩu trong bọc để nhai. Yết Kiêu mang chiếc điếu cày ra ngoài quán rít
kêu ré lên như tiếng kèn.
Hưng Đạo vừa nhai trầu vừa hỏi bà lão một cách bâng quơ:
- Phải chăng lão bà ngồi đây dõi theo quân giặc qua lại sông Rừng.
Bà lão nhìn Hưng Đạo thay vì trả lời.
Quốc công ngắm những thân cây sú, vẹt mọc từ bãi leo tới sát bờ,
bỗng nhiên ông thấy những ngấn nước khác nhau, ông thầm nghĩ: - Đây
chính là điều ta đang tìm kiếm. Bỗng ông đứng phắt dậy và đi hẳn ra mép
bãi nhìn ngấn nước trên thân các cây sú vẹt. Ông lội hẳn xuống bãi đo
