do chính ông và đoàn tùy tùng mới khảo sát năm ngoái, nó cũng khớp với
những gì mà bà con dân chài trong vùng cho biết. Nhưng điều làm cho vị
Quốc công tiết chế thống lĩnh chư quân sự này kinh ngạc nhất là bà lão
hàng nước lại cho biết chính xác con nước vào thượng tuần tháng ba đang
nằm trong hoạch định bắt giặc của ông mà ông đang vất vả dò tìm. Đúng là
ông chưa thiết lập được bộ phận theo dõi thủy chế ổn định ở khu vực này để
khi cần có thể sử dụng. May thay lão bà lại lưu ý tới mức thuộc nằm lòng,
về sự ổn định hằng năm của con nước và cả mực nước triều vào thượng
tuần tháng ba hằng năm. Liệu có phải bà là sứ giả của vua Thủy tề cử lên
giúp Đại Việt ta đánh giặc, cố gắng lắm Hưng Đạo mới không bộc lộ niềm
sung sướng, vì ngài mới tìm ra được yếu quyết từ nơi bà lão hàng nước.
Ông bình tĩnh đưa câu chuyện sang các việc làm ăn bình thường và thầy trò
lại chuẩn bị lên đường.
Không lưu giữ được khách ăn bữa cơm muối, lão bà chỉ mời với theo
khách một câu:
- Ông cụ và các cậu có gặp ông tướng nhà trời đã đuổi giặc năm Ất
Dậu, cho bà lão hàng nước nơi bến Rừng này kính chúc ngài năm nay lại
vùi chôn quân giặc, giữ yên cho nước. Hết giặc, ông cụ và các cậu trở lại
đây, nhất định tôi sẽ đãi bữa cơm cá khoai ngon lành!
Đêm về Hưng Đạo sai các tướng ngày mai phải cho quân đi cưa và
đẽo cọc. Độ dài thân cọc của từng bãi ông đều ghi rõ kích thước. Cả việc
cắm sâu bao nhiêu cho chắc, theo độ thưa mau, hàng ngang hàng dọc như
thế nào ông đều vẽ ra chi tiết. Ngay cả mũi cọc đẽo nhọn thế nào, hướng về
phía nào, độ nghiêng thân cọc là bao nhiêu đều được hướng dẫn. Và hạn
công việc phải hoàn tất trong vòng mười ngày. Cái thuận lợi là ông đã cho
khai thác gỗ và đưa về giấu trong bãi từ mấy chục ngày nay rồi. Ông cũng
ra lệnh phải ngăn các nẻo đường và cấm các phương tiện qua lại khu vực
mấy con sông có sử dụng làm nơi lập trận. Ông cũng cho quân ngăn giặc từ
xa không cho chúng tảo thanh ít nhất ba chục dặm quanh vùng ông đang
thiết lập trận địa.
Vậy là toàn quân và toàn dân từ biên ải phía bắc tới tận Vân Đồn,
đang yên ắng chờ diệt quân giặc tháo chạy.
