Người kiếm sĩ cảm ơn cô sâu sắc, sau đó bổ sung, “Và tôi xin lỗi.” Ông
cởi chiếc mũ sắt của mình ra. Điều đó chắc chắn chống lại tục lệ ở bất cứ
vùng đất nào để một chiến binh che mặt lại nói chuyện với một quý cô –
mặc dù hóa ra, để chiếc mũ sắt lại có thể là quyết định khôn ngoan hơn.
Yorda vội cắn bên trong má mình, cố gắng để ngăn lại một tiếng kêu
nhỏ. Đôi sừng được cho là một phần của chiếc mũ sắt của ông ấy mọc trên
đầu người kiếm sĩ.
Cô nhìn ông gần hơn. Gương mặt và hai má ông sạm đi bởi ánh nắng
mặt trời, làm cho da ông hung đỏ giống như chiếc áo giáp da của ông. Đôi
mắt ông mang sắc xám trầm tĩnh, và mặc dù ông di chuyển thoải mái, ông
rõ ràng không còn trẻ. Giọng nói của ông lưu loát như một dòng sông lớn,
và từ giọng của nó cùng vẻ trầm tĩnh trên gương mặt ông, Yorda đoán ông
khoảng bốn mươi tuổi. Ông là điển hình của một kiếm sĩ kỳ cựu.
Và không chỉ từ một đất nước khác, mà còn là một kiểu người hoàn toàn
khác.
Đặt chiếc mũ sắt của mình cạnh chân, ông đặt tay phải lên ngực một
cách trang trọng. “Tôi là hiệp sĩ lang thang Ozuma. Khi tôi lang thang ở
những vùng đất ở miền cực đông,” ông nói với cô, “tôi đã nghe về cuộc thi
đấu hoành tráng của nữ hoàng, và muốn kiểm tra những kỹ năng của mình,
tôi đã đi rất xa để đây. Vào mùa xuân cuối cùng tôi được phép vào đất nước
này, và đây là niềm vinh dự của tôi hơn tất cả những người khác mà tôi
được trao lại để tham dự cuộc thi đấu.”
Ông nói về vùng đất phía đông – Yorda đã nghe về những thành phố độc
lập ngoài biên giới phía đông của họ. Tuy nhiên trong tất cả những tiết học
địa lý và lịch sử của mình, cô chưa bao giờ từng nghe đến một vùng đất mà
người ta có sừng.
“Ngài Ozuma… cho ta biết, ngài đến từ đâu? Tức là, ngài sinh ra ở
đâu?” cô hỏi, không chắc chắn về những từ ngữ hợp lý để dùng trong tình
huống này. Khi Ozuma cười, cô vừa tự nhận thấy rằng cô đã phạm một
phép xã giao tồi tệ.
