đông đối với tôi, nhưng lại vô cùng ít ỏi với những người khổng lồ.
Một người đàn ông nhặt một quả bí ngô lớn bằng ngón trỏ và ngón cái
rồi bóp nó thật mạnh, khiến nó phọt nước vào mắt ông ta.
Cuối cùng, một người đàn bà bước vào, không mang món lễ vật
bằng vàng nào, thay vào đó chỉ là một cái bình đất giản dị bên trong
chứa một cái cây con, mong manh và xanh tươi. Bà cúi xuống thật
thấp trước mặt Đức vua và chìa cái cây ra bằng đôi bàn tay run rẩy.
“Cái gì đó?” Đức vua hỏi với một nụ cười khinh bỉ.
“Muôn tâu Đức Kim thượng, hạ thần đã canh giữ và chăm sóc cho
cây non này với hy vọng rằng một ngày nào đó nó sẽ ra quả để nuôi
sống gia đình hạ thần, nhưng chúng thần không còn bất cứ loại thức ăn
nào cả. Hạ thần van xin Người hãy nhận lấy cái cây bé bỏng này và
đổi lại ban cho hạ thần chút lương thực, để chúng thần có thể sống qua
lần này.”
“Kẻ nào dám để con mụ này lọt vào?” Đức vua quát bọn lính gác.
“Sao mụ dám dâng lên trẫm thứ lễ vật này!” Lão gạt cái cây khỏi tay
người đàn bà khiến nó rơi loảng xoảng xuống sàn nhà. Người đàn bà
trân trối nhìn cái cây, nét mặt kinh hoàng.
“Cút! Cút mau!” Đức vua thét lên. “Để trẫm yên! Tất cả bọn bay!”
Bọn lính gác ngay lập tức lùa đám người về phía cửa ra vào, chĩa
giáo vào họ buộc họ đi ra, rồi đóng cửa lại.
Đức vua thở dài sườn sượt. “Thật là kinh khủng quá. Trẫm cần thứ
gì đó để làm cho vui vẻ trở lại. Tạo ra thêm vàng thôi. Bảo Bối, đẻ
trứng!”
Quác!
Con gà sững lại mất nhiều giây đồng hồ rồi rốt cuộc cho ra một quả
trứng. Đức vua thả nó vào trong túi. “Đẻ! Đẻ! Đẻ!”
Con gà đẻ thêm ba quả trứng nữa, mặc dù việc đó dường như khiến
nó vô cùng đau đớn.
