tướng sắc lẻm. Chúng há ra nghiến lại với một vẻ thèm thuồng vô
cùng đáng sợ.
Một thằng bé con khổng lồ phát hiện ra tôi. “Ồ! Tiên tí hon! Tiên tí
hon kìa!” Nó đuổi theo tôi với đôi bàn tay to tướng xòe ra. Mẹ thằng
bé chộp lấy cánh tay nó và kéo giật nó lại. “Không, Gunther! Đừng có
chạm vào bọn tiên tí hon. Chúng cắn đấy!” Gunther trề môi, nhưng bà
mẹ đã lôi tuột nó đi. Tôi thở phào. An toàn rồi. Dù tiên tí hon là cái
quái gì, tôi cũng lấy làm mừng rằng mình nom giống tiên tí hon, và
bọn khổng lồ thì không ưa chúng. Hẳn là ở thế giới này có những sinh
vật mà Bên Dưới chúng tôi không có.
Ngay lúc đó, một sinh vật kỳ lạ lạch bạch chạy tới sát cạnh tôi. Y
nhỏ hơn bọn khổng lồ nhiều, có lẽ chỉ bằng một con mèo so với họ,
nhưng lớn hơn tôi. Y cao gấp đôi bố, bự con hơn với cặp chân mập
mạp, khuôn mặt tròn phúng phính và một cái mũi to tướng hình củ
hành.
“Tin nhắn cho Ferdinand! Tin nhắn cho Ferdinand!”, sinh vật nọ
ngâm nga bằng giọng khàn khàn. Dù thuộc giống gì đi chẳng nữa, y
cũng biết nói và không có vẻ gì là độc ác hoặc nguy hiểm. Tôi có thể
nhờ y giúp đỡ cũng nên.
“Xin lỗi, thưa ngài!” Tôi gọi to, nhưng sinh vật kia không dừng
bước. Y cắm cổ chạy và rao tiếp, “Tin nhắn cho Ferdinand! Tin nhắn
cho Ferdinand!” Tôi đoán chừng tin nhắn ấy hẳn phải rất cấp bách,
nhưng vài phút sau một sinh vật khác lại lạch bạch chạy ngang qua.
Lần này có vẻ là một “ả”, căn cứ vào mái tóc cột kiểu đuôi lợn. “Tin
nhắn cho Bertha! Tin nhắn cho Bertha!”, ả ta ngâm nga.
“Xin thứ lỗi!” Tôi gọi to. “Tôi cần giúp đỡ, xin làm ơn! Đằng ấy có
thể giúp tôi được không?” Giờ thì tôi đã nhận ra những sinh vật đó,
chúng ở khắp mọi nơi, nhưng dường như chúng không hề nghe thấy
tôi. Một gã nữa đi ngang qua, lần này mang tin nhắn cho Gus, và một
gã nữa với tin nhắn cho Isabelle. Tất cả các tin nhắn đều có vẻ cực kỳ
cấp thiết, nhưng ngay cả những kẻ không ngâm nga điều gì liên quan
