hiền, bớt càn quấy, tăng chơi quần ngựa và thường xuyên đến dự những
cuộc đấu bóng. Những bè bạn cùng chơi bài pôke với Li Báctơn cũng đã
trải qua một cuộc biến hoá tương tự. Bây giờ họ hạ thấp mức tiền đặt cọc
xuống rất nhiều, uống toàn nước suối và nước cam, kết thúc canh bạc trước
mười hai giờ đêm.
Giữa lúc sôi nổi nhất của cuộc vui chơi, trên sân khấu bỗng xuất hiện
Xani Grenđixơn, người gốc rễ và đồng thời cũng là người hùng của quần
đảo Haoai. Mới bốn mươi mốt tuổi anh đã có thể từ chối lời đề nghị anh
làm chức thống đốc xứ sở này. Trước đây một phần tư thế kỷ, anh đã từng
quẳng cô bé Iđa vào con sóng ở bờ biển Vaikiki. Còn trước đó thì trong khi
nghỉ vụ hè ở trong trại chăn nuôi to lớn của cha anh trên đảo Lacanai, anh
đã long trọng thu nạp cô bé Iđa cùng vài cậu bé nữa từ năm đến bảy tuổi
vào “băng” của mình mang tên “Băng thợ săn đầu” hay còn gọi “Bão tố
Lacanai”. Còn trước đó nữa thì ông của anh và ông của Iđa đã cùng cộng
tác với nhau trong những hoạt động chính trị và kinh doanh.
Sau khi tốt nghiệp trường Đại học Haoađơ, anh đã vừa chu du rất nhiều
nơi, vừa nghiên cứu khoa học. Và đến mỗi nơi anh lại kết thân với những
bạn bè mới. Anh đã phục vụ ở Philipin, với tư cách nhà côn trùng học đã
tham gia một loạt đoàn khảo sát khoa học ở quần đảo Malaixia châu Phi và
châu Mỹ La-tinh. Năm bốn mươi mốt tuổi anh vẫn còn đứng trong biên chế
của Học viện Xmítxơn. Và bè bạn quả quyết với anh rằng, anh hiểu biết về
loại sâu đục thân mía còn hơn những chuyên gia côn trùng học ở trạm thực
nghiệm do anh cùng những chủ đồn điền mía khác sáng lập nên. Ở quê
hương, anh là nhân vật có tiếng tăm và cũng là người đại diện nổi tiếng
nhất của dân Haoai ở nước ngoài. Những người Haoai đã du lịch ra nước
ngoài đều đồng thanh công nhận rằng, bất cứ đến nơi nào trên trái đất, cứ
hễ biết họ là dân Haoai, lập tức người ta hỏi ngay: “Vậy ông (hay bà) có
biết Xani Grenđixơn không?”
