Từ một trong những hang đá trên vách núi, những vỏ bầu khô được đưa
ra và chuyền quanh; trong các vỏ bầu ấy là thượu mạnh được chưng cất từ
rễ cây huyết rồng, và khi thứ rượu cháy bỏng ấy trôi qua cuống họng và
bốc lên đầu, họ quên hết những bất hạnh đang đè nặng lên cuộc đời họ, và
họ lại là những người đàn ông, những người đàn bà, lại là những con người
với những khát vọng tự do và yêu thương của con người. Người đàn bà có
đôi hốc mắt lúc nào cũng tuôn chảy những giòng lệ nóng quả thật là một
người tràn trề sức sống khi chị vẫn búng đàn ukulele vừa cất lên tiếng hát
man dã dường như vọng ra từ những.cánh rừng thâm u của thời nguyên
thủy. Không khí như rung lên trong tiếng hát thiết tha và lôi cuốn của chị.
Trên một manh chiếu, Kiloliana lắc lư thân mình theo nhịp điệu lời ca;
trong từng động tác của anh, tình yêu như cất cánh, và rồi, cùng nhảy múa
với anh trên manh chiếu là một phu nữ to béo có bộ ngực núng nính như
muốn che khuất gương mặt đã bị ăn ruỗng; đó là điệu nhảy của những xác
chết còn sống, bởi vì ẩn tàng bên trong cái thân xác đang bị hủy hoại của
họ là ngọn lửa tình yêu và đấu tranh vân đang bừng cháy. Chừng nào người
đàn bà mù có đôi dòng lệ nóng tuôn ra từ hốc mặt còn hát, chừng nào
những người khiêu vũ còn nhảy múa điệu múa tình yêu trong đêm nồng
ấm, và chừng nào bầu rượu vẫn còn được chuyền quanh, thì trong óc họ
vẫn còn cháy bỏng những ký ức và mơ ước. Và trên cùng manh chiếu với
người đàn bà đang hát là một cô gái vóc người thon thả có gương mặt xinh
đẹp chưa bị tàn phá, nhưng những cánh tay co rút co duỗi không ngừng của
cô cho thấy cô đang bị căn bệnh hành hạ. Cả hai con người đần độn miệng
lúc nào cũng rú rít, lập bập những tiếng kêu vô nghĩa cũng uốn vặn người
theo tiếng hát như thể họ cũng tha thiết sống, tha thiết yêu thương. Nhưng
tiếng hát chất chứa yêu thương của người phụ nữ mù bỗng dưng tắt ngấm,
các bầu rượu đã cạn và những người nhảy múa cũng ngừng lại, tất cả đều
hướng về phía vực biển vừa bùng lên chùm pháo sáng ma quái nhợt nhạt
dưới ánh trăng bàng bạc.
“Lính đó", Koolau nói. "Sáng mai bọn chúng sẽ kéo lên. Giờ thì chúng
ta hãy đi ngủ và chuẩn bị chiến đấu là vừa."
