Viên Phó cảnh sát trưởng xoay lại ra mệnh lệnh gì đó cho tên cảnh sát
bản xứ rồi dè dặt đặt chân lên dải triền núi hiểm trở. Hắn dò dẫm tiến lên
từng bước một trông giống như đang đi trên trên một sợi dây thừng nhưng
ngoài không khí, hắn chẳng có điểm tựa nào. Dưới chân hắn, những mảng
dung nham vỡ ra, rơi rào rào xuống vực. Hắn phơi mình dưới nắng, mặt ướt
đẫm mồ hôi. Từng bước từng bước một, hắn dò dẫm tiến lên cho đến
khoảng gần giữa dải triền núi.
"Dừng lại!", lừ trong lùm cây rậm, Koolau hô to. "Tiến thêm một bước
nữa là tao bắn ngay!".
Viên Phó cảnh sát trưởng dừng lại, gượng người giữ thăng bằng trên dải
đường cheo leo. Gương mặt hắn trắng bệch nhưng đôi mắt vân lộ vẻ cương
quyết. Hắn liếm đô môi khô khốc rồi nói, giọng khản đặc:
"Koolau, tao biết... tao biết là mày không dám bắn tao..."
Vừa nói hắn vừa bước tới, nhưng ngay lúc đó một viên đạn đã xoáy vào
người làm cho gương mặt hắn díu tít lại trong nỗi ngạc nhiên đến tột độ và
hắn loạng choạng ngã nhào xuống. Hắn cố rướn người bấu vào vách đá,
nhưng cái chết đã ập đến. Trong một thoáng, dải triền núi trở lại trống trơn,
nhưng liền đó, từ bên dưới đã có năm tên cảnh sát nối bước nhau theo hàng
một tiến lên trong khi những tên còn lại bắn như vãi đạn về phía lùm cây.
Bất chấp tiếng đạn réo, Koolau nhả liền năm phát súng liên tiếp rồi khom
người luồn qua lùm cây khác. Anh vạch lá nhìn xuống: bốn tên trong toán
cảnh sát đã ngã nhào xuống vực theo chân viên Phó cảnh sát trưởng, trên
dải triền núi chỉ còn một tên oằn người nằm vắt ngang, hai tay bấu chặt vào
các gờ đá; ở bên dưới, đám cảnh sát lố nhố; trên dải đường trần trụi, chúng
không thể nấp vào đâu để tiến lên được. Trước khi bọn chúng kịp rút
xuống, Koolau vẫn có thể bắn tỉa mấy tên ở phía sau, nhưng anh không
bắn. Sau một lúc hội ý, một tên trong toán cảnh sát này cởi chiếc áo lót
trắng phất lên như một lá cờ, rồi cùng với một tên khác lần theo dải triền
núi hẹp đến chỗ tên đồng đội bị thương. Koolau đứng yên; anh chăm chú
