nào lại sợ bẫy. Các bắp thịt trong toàn thân nó co giật từng hồi theo linh
tính, lông trên cổ và vai nó dựng ngược cả lên, và với 1 tiếng gầm hung tợn,
nó bật nhảy vọt thẳng đứng lên ra giữa ánh ban ngày chói loà, tuyết hay
tung ra xung quanh nó thành 1 đám bụi ngời sáng. Trước khi 4 chân chạm
đất, nó đã kịp nhìn thấy khu trại trắng toát trải ra trước mắt và hiểu ngay là
nó đang ở đâu, và nó nhớ lại tất cả, từ cái buổi nó đi dạo chơi cùng Menuơn
cho đến cái hố nó tự đào cho mình đêm qua.
1 tiếng reo của Phrăngxoa chào đón sự xuất hiện của nó. Anh chàng
đánh xe chó kêu to gọi Perôn:
-Này tớ bảo! Cái con Bấc học gì cũng cực kỳ nhanh.
Perôn trang trọng gật đầu. Là 1 nhân viên giao liên cho chính phủ
Canada, mang chuyển những công văn giấy tờ quan trọng, anh ta lo tìm cho
được những con chó tốt nhất, và anh đặc biệt hài lòng khi kiếm được Bấc.
Trong vòng 1 tiếng, đàn chó được tăng cường thêm 3 con chó étkimô
nữa, vị chi tổng số là 9 con, và nhanh chóng, tất cả bọn chúng đều đã nai nịt
đai cương và ngoặt lên con đường đi về phía hẻ núi sông Đaiê. Bấc hài lòng
khi được lên đường, và mặc dù công việc gay go nặng nhọc, nó nhận thấy
rằng nó cũng không đặc biệt khinh ghét gì loại công việc như thế này, Bấc
rất ngạc nhiên khi thấy hứng lên 1 không khí hăm hở háo hức trong cả đàn
chó, và sự hăm hở ấy cũng đã lây sang cả nó. Nhưng có 1 điều còn đáng
ngạc nhiên hơn, đó là sự thay đổi ở 2 con Đevơ và Xônlếch. Chúng đã trở
thành những con chó khác hẳn, hoàn toàn biến đổi sau khi thắng bộ đai
cương. Tất cả những gì là thụ động và hờ hững không còn thấy ở chúng.
Chúng nhanh nhẩu và linh lợi hẳn lên, lo lắng cho công việc được chu toàn,
và dễ nổi cáu 1 cách dữ tợn với bất kỳ cái gì trở ngại hoặc rối rắm làm chậm
trễ công việc ấy. Lao động cực nhọc trong vòng dây kéo hình như là ý nghĩa
tuyệt đỉnh của sự tồn tại của chung, là tất cả lẽ sống của chúng, và là điều
duy nhất mà chúng ham mê.
Đêvơ là con chó ở vị trí kéo sát xe. Kéo đằng trước nó là Bấc rồi đến
Xônlếch. Số còn lại buộc tiếp thành xâu dài, 1 hàng dọc, thẳng về phía
trước cho đến con chó đầu đàn, và Xpít là con chó chiếm vị trí đầu đàn ấy.
Bấc đã được đặt 1 cách có chủ ý vào giữa Đêvơ và Xônlếch, để 2 gã
này kèm cặp cho nó. Nó là cậu học trò có năng khiếu, thì chúng cũng là
