băng mùa thu rất mỏng, và ở nơi nào nước bên dưới chảy xiết thì nơi đó
không đóng 1 tí băng nào.
Ngày lại ngày qua những ngày nối nhau bất tận. Bấc lao động nhọc
nhằn trong vòng đai cương. Hôm nào cũng vậy, trời còn tối mò mà đã nhổ
trại, và khi tia sáng nhợt nhạt đầu tiên của buổi bình minh vừa hé ra thì đã
thấy chúng rong ruổi trên con đường mòn, trút lại sau thêm những dặm
đường mới. Và hôm nào cũng vậy, sau khi trời đã tôi sập xuống mới dừng
lại đóng trại, lũ chó ăn phần cá ít ỏi của mình rồi bò lê ra ngủ trong tuyết,
Bấc đói cào cả ruột. Phần thức ăn của nó mỗi ngày, 1 suất cá hồi khô nặng 1
pao rưỡi, thật chả thấm vào đâu. Nó không bao giờ ăn đủ, thường xuyên bị
cơn đói dằn vặt. ấy thế mà các cno chó kia, vì không nặng cân bằng nó và
sinh ra chính là để sống cuộc sống này, nên tuy chỉ được 1 khẩu phần cá
nặng 1 pao thôi, nhưng vẫn giữ được trạng thái bình thường.
Bấc nhanh chóng mất cái tính kén cá chọn canh vốn là đặc tính sinh
hoạt của nó trước kia. Cu cậu khảnh ăn nên lũ bạn của nó ăn xong trước, lại
xông đến cướp luôn cả phần của nó đang ăn dở. Nó cũng không chống giữ
được. Trong khi cu cậu đánh đuổi đi 2, 3 tên thì phần thức ăn của nó lại lọt
vào họng những tên khác. Để khắc phục, nó cố ăn nhanh bằng chúng. Rồi
thì, vì cơn đói bức bách quá thể, nó đành hạ mình đi làm cái việc cuỗm lấy
những thứ không phải của nó. Nó đã để ý theo dõi và học tập. 1 hôm nó
nhìn thấy Paicơ, 1 trong những con chó mới nhập đàn - 1 tên láu cá thường
giả ốm để trốn việc và là 1 tên kẻ cắp tinh quái - khôn khéo thó được 1 lát
thịt lợn muối lúc Perôn vừa quay lưng đi. Thế là ngày hôm sau, Bấc diễn lại
tiết mục ấy y hệt, mà lại tha đi cả khúc thịt. Tiếng la ó ầm lên, nhưng chẳng
ai nghi ngờ Bấc, trong khi Đớp, 1 con chó ngờ nghệch vụng về và luôn bị
bắt gặp ở nơi có chuyện, lại bị trừng trị về cái tội mà Bấc đã phạ.
Vụ ăn cắp đầu tiên này là dấu hiệu chứng tỏ Bấc đã thích ứng được để
tồn tại trong cái môi trường cứu địch của vùng đất phương Bắc này. Sự việc
đó biểu hiện khả năng thích nghi của Bấc, có thể tự điều chỉnh cho hợp với
những hoàn cảnh biến đổi: thiếu khả năng ấy sẽ có nghĩa là rơi vào cái chết
nhanh chóng và khủng khiếp. Sự việc đó lại còn biểu hiện sự suy sụp, tan
nát của bản chất có đạo đức của nó, 1 thứ phù phiếm rỗng tuếch và 1 điều
bất lợi trong cuộc đấu tranh sinh tồn tàn nhẫn này. ở vùng đất phương Nam,
