phải 6 ngày lao khổ đến kiệt sức. Những dặm đường quả là ghê gớm, bởi vì
mỗi bước tiến lên phía trước là mỗi bước liều mạng của người và chó,
Perôn đi đầu dò đường, đã hàng chục lần sụt cả người xuống mặt băng
mỏng bị vỡ. Anh thoát nạn được là nhờ có chiếc gậy dài cầm ngang, mỗi
khi người anh sụt xuống phá thành cái hố giữa mặt băng thì chếc gậy gác
ngang miệng hố giữ anh lại. Trời đang rét kinh người, hàn thử biểu chỉ âm
50 độ, nên sau mỗi lần anh sụt xuống như vậy thì anh lại buộc phải nhóm
lên đống lửa để cứu sống lấy sinh mạng mình và hơ cho khô quần áo, giày
tất.
Nhưng không có gì làm thoái chí anh cả. ấy cũng chính vì không có gì
làm anh thoái chí được nên người ta mới chọn anh làm giao liên cho chính
phủ. Anh dám dùng mọi cách mạo hiểm, kiên quyết vươn cái khuôn mặt bé
nhỏ khô quắt của mình xốc tới giữa đông giá và quần quật vật lộn suốt từ
mờ sáng đến tối mịt. Anh đi men theo những rìa sông buồn thảm trên 1 dải
băng viền bờ, mặt băng võng xuống và kêu răng rắc dưới bàn chân, khiến
họ không dám dừng xe lại. 1 lần, chiếc xe sụt thõm xuống cùng với Đêvơ
và Bấc, chúng như bị ướp đông hẳn lại, và lúc được kéo lên thì gần chết
đuối. Lại phải nhóm lên đống lửa mới cứu sống được chúng. Băng đóng
chặt thành lớp cứng quanh thân chúng, và 2 người phải lia lịa đảo chúng
quanh ngọn lửa, cho chảy nước và tan băng ra, sát lửa đến nỗi lông chúng bị
cháy sém.
1 lần khác, Xpít sụt xuống, kéop theo toàn bộ đoàn chó cho đến tận
Bấc. Bấc dốc toàn lực trụ lại, ráng rức kéo về đằng sau, 2 chân trước đạp
trên mép băng trơn tuột, mặt băng 4 chung quanh run lên và phát tiếng nứt
rạn. Nhưng đằng sau nó còn có Đêvơ, cũng ráng sức kéo lui, và đằng sau
chiếc xe trượt là Phrăngxoa cật lực kéo đến mức gân cốt anh kêu răng rắc.
Dải băng hẹp lại bị vỡ thêm và đằng trước và đẩn sau, và không còn lối
thoát nào khác ngoài cáo chỏm vách đá cheo leo ven bờ.
Ôi, kỳ diệu làm sao, Perôn đã leo lên được cái vách đá ấy, trong khi
Phrăngxoa đang cầu nguyện để có được chính điều kỳ diệu đó. Và thế là,
với mọi thứ dây dải buộc xe cùng đai cương nhặt nhạnh đến mẩu cuối cùng
góp lại buộc thành 1 sợi dây dài, họ kéo bổng lũ chó, con này đến con khác,
lên đến chỏm vách đá. Phrăngxoa lên cuối cùng, sau chiếc xe trượt và các
