người nặc áo nịt đỏ đã quật cho tiêu tan hết những gì là gan liều mù quáng
và hấp tấp vội vàng ra khỏi vòng khát vọng quyền lực của nó. Nó đã khôn
ranh lên 1 cách khác thường và sẵn sàng chờ đợi thời cơ với 1 sự kiên nhẫn
mang 1 tính chất không có gì khác hơn là tính nguyên thuỷ. Cuộc xung đột
để tranh giành quyền lực nhất định sẽ nổ ra, không thể không tránh khỏi.
Bấc muốn như vậy. Nó muốn như vậy bởi vì đó là bản chất vốn có của nó,
và cũng bởi vì nó đã bị hút chặt vào cái niềm tự hào vô danh và thật là khó
hiểu ấy về lao động trên vết đường mòn - cái niềm tự hào đã giữ riết lũ chó
trong công việc lao khổ nhọc nhằn cho đến hơi thở hắt cuối cùng, đã cám
dỗ chúng đến mức chúng sẵn sàng chết hân hoan trong vòng đai cương và
chúng sẽ đau buồn như xé ruột nếu bị dứt ra khỏi đai cương ấy. Đó là niềm
tự hào của Đêvơ, khi đảm nhận vị trí kéo sát trước xe, của Xônlếhc khi ra
sức kéo cật lực, niềm tự hào đã cuốn htú lấy chúng mỗi khi nhổ trại biến đổi
chúng từ những con thú cáu bẳn và ủ rũ trở thành những sinh vật nỗ lực,
hăm hở, đầy khát vọng; niềm tự hào đã liên tục kích thích chúng suốt ngày
dài nhưng rồi lại bỏ rơi chúng vào lúc cắm trại ban đêm, để chúng rơi trở lại
vào trong tâm trạng bồn chồn và bất mãn u sầu. Đó là niềm tự hào đã giữ
vững khí thế của Xpít và thúc hắn nhảy vào vị trí những con chó mắc sai
lầm và trốn tránh công việc trong vòng dây kéo hoặc lẩn trốn khi đến giờ
thắng đại cương buổi sáng. Cũng chính niềm tự hào đó đã khiến hắn sợ Bấc
sẽ có thể giành mất địa vị con chó đầu đàn. Và đó cũng là niềm tự hào của
cả Bấc nữa.
Bấc công khai đe doạ quyền chỉ huy của Xpít. Nó xông vào giữa Xpít
và những con chó trốn việc đáng ra phải bị Xpít trừng trị. Và Bấc chủ tâm
làm như vậy. 1 đêm nọ, tuyết rơi tầm tã, và sáng ra thì Paicơ, con chó hay
giả ốm để trốn việc, biến đi đâu mất. 1 lớp tuyết dày đến 1 bộ đã phủ lên ổ
nằm của nó, che giấu nó hoàn toàn kín đáo. Phrăngxoa gọi nó và đi tìm mãi
nhưng chịu không phát hiện ra. Xpít thì tức giận điên cuồng. Hắn hung tợn
lồng lộn khắp khu đóng trại, đánh hơi và đào bới bất kỳ chỗ nào đáng ngờ,
gầm rít khủng khiếp đến nỗi Paicơ trong chỗ ẩn náu của mình cũng nghe
thấy và run sợ.
Nhưng rồi cuối cùng Paicơ cũng bị phát hiện. Khi nó vừa bị lôi cổ lên,
Xpít xông ngay vào để trừng trị nó, thì Bấc cũng lập tức nhảy bổ tới, cũng
