- Ừ, hay thật - French Louis cũng khẳng định - cũng xứng đáng để
chúng ta uống mừng một ly, phải không.
Chú thích:
(1) Biệt hiệu tiếng Anh của nhân vật nữ này là Virgin. Từ Virgin có nghĩa
tiếng Việt là Gái đồng trinh. Chúng tôi xin được Việt hoá biệt hiệu của
nhân vật nữ này và tạm dịch là Mộng Trinh
(2) Klondike: con sông dài 90 dặm ở Canađa, ở trung tâm Hạt Yukon, chảy
về phía Tây đổ vào sông Yukon
(3) Yukon: con sông dài 1979 dặm ở Hạt Yukon và Alaska, chảy về phía Tây
Bắc và phía Tây Nam đổ vào biển Bering.
(4) ounce: đơn vị đo lường Anh, bằng 0,28g
Chương 2
Ðến hai giờ sáng thì đám người khiêu vũ bắt đầu thấy đói nên đành tạm
hoãn cuộc vui lại trong vòng nửa giờ. Ðúng lúc ấy Jack Kearns đề nghị chơi
một ván xì phé. Jack Kearns là một người to lớn, trông thô kệch nhưng chất
phác, trước đã cùng với Bettles lập một trạm đãi vàng ở vùng thượng nguồn
Sông Koyokuk(1) nằm tuốt phía trong vùng cực Bắc, nhưng thất bại. Sau
đó anh ta lại trở về các trạm đãi vàng cũ của mình ở các trại Bốn Mươi Dặm
và Sáu Mươi Dặm, rồi đổi hướng làm ăn bằng cách gửi tiền sang Hiệp
Chủng Quốc đặt mua một trại cưa nhỏ và một tàu chạy bằng hơi nước…
Khi Jack Kearns đề nghị chơi xì phé, Frehch Louis, Dan McDonald và
Hai Campbell (người đã dò được mạch vàng ở Lạch Da hươu) hưởng ứng
ngay lập tức. Lúc họ đang tìm người thứ năm cho đủ chân thì Ánh Sáng
Ban Ngày vừa từ sàn nhảy bước ra, trên tay còn bế bổng Mộng Trinh, theo
sau là những người lúc nãy đã tham dự vào cuộc khiêu vũ. Ðể đáp lại lời
mời của những tay chơi xì phé, anh bước lại bàn của họ. Campbell nói:
- Bọn này muốn cậu chơi một chân, để xem đen đỏ thế nào?
- Chắc chắn là đỏ thôi - Ánh Sáng Ban Ngày đáp lại một cách hào
hứng, cùng lúc ấy anh nhận thấy Mộng Trinh kéo tay mình ra chiều cảnh
giác. Nàng muốn anh đi nhảy hơn - Vận tớ chắc chắn là đỏ thôi nhưng tớ
thích nhảy hơn. Tớ chẳng muốn ăn tiền của các cậu làm gì.
Chẳng có ai mời thêm tiếng nào nữa, bởi vì họ cho rằng có nói cũng vô
ích mà thôi. Thế nhưng khi Mộng Trinh kéo tay anh đi theo đám người
