Thịnh Vượng. Ai bán anh cũng mua, có phần đất anh chỉ phải trả có năm
mươi đô-la nhưng cũng có những phần đất anh đã phải trả đến năm ngàn.
Anh mua miếng đất đắt giá nhất này tại Quán Tivoli. Phần đất này
thuộc về phía trên Lạch Eldorado. Lúc anh đồng ý mua nó với cái giá đó thì
Jacob Wilkins, cũng là một tay kỳ cựu, vừa đi xem qua cái cánh đồng hươu
ở khu đó đột nhiên đứng dậy rời phòng và nói:
- Này Ánh Sáng Ban Ngày, tớ biết cậu được bảy năm rồi, và lúc nào
cũng thấy cậu tỉnh táo. Thế mà lúc này cậu lại để cho hết thằng này đến
thằng nọ ăn cướp của cậu. Sự thật là một trò như vậy đấy - một trò ăn cướp.
Năm ngàn đô-la để đổi lấy một khoảnh đất ở cái cánh đồng hươu quỷ quái
đó thì đúng là lường gạt. Tớ không thể nào ở lại trong phòng này để nhìn
cái cảnh cậu bị lường gạt như vậy.
- Tớ nói cho cậu hay, - Ánh Sáng Ban Ngày trả lời - Wilkins à, điều
Carmack phát hiện rất quan trọng và to lớn. Mình chưa nhìn thấy hết tầm to
lớn của nó đâu. Vậy thì đành phải chơi xổ số. Mà thế nào rồi cũng có vé
trúng giải đặc biệt.
Jacob Wilkins, lúc này đã ra đến cửa, đứng lại hít hít tỏ vẻ không tin.
Ánh Sáng Ban Ngày nói tiếp:
- Wilkins này, giả dụ như cậu biết là trời sẽ mưa ra súp thì cậu sẽ làm gì
nào? Dĩ nhiên là phải mua muỗng ngay thôi. Vậy thì lúc này đây tớ cũng
đang mua muỗng. Ðâu đó trên dòng Klondike trời sẽ mưa ra súp, Lúc đó kẻ
nào chỉ có nĩa không thôi thì sẽ chẳng vớt vát được gì.
Wilkins nghe đến đây bước ra khỏi cửa và đóng lại đánh rầm một cái.
Ánh Sáng Ban Ngày cũng ngắt ngang để quay qua tiếp tục mua đất.
Trở về khu Dawson, Ánh Sáng Ban Ngày giữa đúng lời hứa trước kia
với Ladue, không đụng tới cuốc xẻng. Tuy vậy, anh vẫn cặm cụi làm việc.
Trên bếp lửa của anh luôn luôn có một ngàn cây que sắt và chúng làm anh
bận rộn suốt ngày. Việc làm ăn phải nhờ tới người đại diện thì rất tốn kém
nên anh phải đích thân đi hết vùng lạch này đến vùng lạch khác để xem xét
và quyết định xem phần đất nào nên bỏ và phần đất nào nên làm tiếp. Là
một kẻ chuyên đi tìm mỏ vàng trước khi đến vùng Alasks này nên lúc nào
anh cũng mơ tưởng đến chuyện tìm ra được mỏ chính. Ở những chỗ vàng
lẫn trong đất như vầy thì chỉ khai thác một lúc là hết, duy có mỏ chính là
