những kế hoạch nho nhỏ chẳng hạn như việc cải tạo đất cằn cỗi và mở mắt
chờ cơ hội làm ăn lớn đến là chụp lấy ngay.
Rồi anh, gặp John Dowsett, cái lão Jonh Dowsett nổi tiếng đó. Rõ ràng
đây chỉ là một chuyện tình cờ, và Ánh Sáng Ban Ngày cũng biết như vậy.
Lúc còn ở Los Angeles, anh nghe nói có giống cá ngừ California đang dư
cư về vùng đảo Santa Catalina nên ghé lại đó thay vì đi thẳng về San
Francisco như đã dự tính. Ở đây anh đã gặp John Dowsett, lúc này đang
nghỉ lại đó vài ngày giữa chuyến bay về miền Tây. Dĩ nhiên Dowsett cũng
đã nghe nói về ông Hoàng vùng sông Klondike độc đáo và tin đồn về số bạc
ba mươi triệu đô-la của anh rồi. Hai người làm quen với nhau, và Dowsett
rất chú ý đến Ánh Sáng Ban Ngày. Vào những ngày mới quen này, trong
đầu Dowsett chợt nảy ra một ý định, nhưng lão không vội nói về nó mà có ý
đợi đến lúc nó tự chín muồi. Do đó lão chỉ trao đổi những chuyện chung
chung, và cố tỏ ra đáng mến để tranh thủ tình cảm của Ánh Sáng Ban Ngày.
Dowsett là nhân vật có tầm cỡ đầu tiên mà Ánh Sáng Ban Ngày được
thực diện. Anh như bị mê hoặc và lấy làm thích thú. Ở con người đó có vẻ
tốt bụng thương người và dân chủ hoà đồng đến nỗi anh khó mà nhận ra
được đấy chính là John Dowsett, người đứng đầu của một loạt ngân hàng và
hà ng bảo hiểm đồng minh của những đại diện công ty xăng dầu và công ty
Guggenhammer. Cứ nhìn lão thì cũng đủ biết lão là người như thế nào.
Thể chất của lão đảm bảo tất cả những gì Ánh Sáng Ban Ngày biết về
lão. Tuy tuổi đã lục tuần và tóc đã bạc trắng, lão vẫn bắt tay một cách mạnh
mẽ thân tình. Lão không có vẻ già yếu, dang đi nhanh gọn, bước nào ra
bước nấy. Nước da lão hồng hào khỏe mạnh, và đôi môi mỏng thanh biết
nhếch lên một cách chân tình khi nghe một câu nói đùa. Mắt lão màu xanh
nhạt, ngay thẳng, núp dưới hai hàng lông mày rậm luôn chiếu vào người đối
diện những tia nhìn chăm chú, thẳng thắn. Ðầu óc lão rất trật tự và có kỷ
luật, chính xác như một cái bẫy thép đến nỗi Ánh Sáng Ban Ngày phải kinh
ngạc. Lão chính là người biết việc phải làm và không thèm nguỵ trang kiến
thức của mình bằng những thứ tình cảm hoa hoè hoa sói vớ vẩn. Trông lão
rõ là người đã quen ra lệnh, mỗi một lời nói hay một cử chỉ đều toát lên vẻ
uy quyền. Thêm vào tất cả cái đó là tính thông cảm và sự khéo léo, và Ánh
Sáng Ban Ngày có thể dễ dàng phân biệt lão với những kẻ có tính cách kiểu
