ly Martini đúp. Rồi anh cứ nốc hết ly này đến ly khác, và khi đến giờ ăn tối
thì anh đã thấy đầu óc choáng váng và quên hết mọi chuyện về cuộc khủng
hoảng rồi. Đến giờ đi ngủ, sau khi uống thêm một ly rượu Whisky, Scotch là
anh đã "đủ đô" - đủ đô ở đây không có nghĩa là anh la hét ầm ĩ hoặc mụ hẳn
người đi mà chỉ có nghĩa là cảm giác của anh đã tê liệt một cách nhẹ nhàng
dễ chịu.
Sáng hôm sau, khi thức dậy anh thấy miệng mồm khô đằng đầu óc vẫn
còn nặng nề thêm một lúc nữa, nhưng cảm giác đó rất chóng qua. Đến tám
giờ anh lại có mặt ở bàn làm việc, lại lao đầu vào cuộc vật lộn. Đến mười
giờ anh lại đi một vòng các ngân hàng. Từ sau lúc đó cho đến tận tối, anh
lại phải đối phó không lúc nào ngừng nghỉ với những vấn đề rắc rối nan giải
của kỹ nghệ, của tài chính và của con người lúc nào cũng bu quanh lấy anh.
Đến khua anh lại trở về khách sạn, lại uống những ly Martini Scotch đúp.
Chương trình hàng ngày của anh là như thế, kéo dài hết tuần này qua tuần
khác.
Chú thích:
(1) Tân Jerusalem: Thiên đường
(2) Pearly Gates (Cổng Ngọc): mười hai cổng của Thiên Đường, mỗi cổng
làm bằng một loại ngọc quý
PHẦN II - Chương 21
Mặc dù trước mặt bạn bè Ánh Sáng Ban Ngày lúc nào cũng có vẻ chân
tình, không mệt mỏi và tràn trề sinh lực, song thâm tâm anh lại cảm thấy hết
sức rã rời. Một vài lần, sau khi uống rượu, đầu óc anh chợt loé lên những tia
sáng khôn ngoan mà ngay cả lúc tỉnh táo anh cũng không có được.
Chẳng hạn có một lần khi đang ngồi trên mép giường, tay cầm một
chiếc giày, anh chợt nghĩ về câu nói bóng bẩy của Dede là người ta không
thể cùng một lúc ngủ trên hai chiếc giường khác nhau.
Vẫn cầm chiếc giày trong tay, anh đưa mắt nhìn hàng dây cương đan
bằng lông ngựa treo giày, và bắt đầu đếm một cách nghiêm trang. Sau khi
đã đi dọc theo căn phòng, anh đi tiếp vào hai phòng kế cận để đếm cho hết
số dây cương. Sau đó anh trở về giường ngồi và nhìn vào chiếc giày trên tay
nói:
