Tiếng cười vang ấy đã thức tỉnh anh. Lúc đầu anh cũng bật cười theo,
nhưng dần dần nét mặt anh trở lại vẻ đăm chiêu. Anh vươn người về phía
anh chàng ném búa và nói:
- Chú bé ơi, tôi nói nhỏ cho chú nghe điều này. Chú hãy bỏ rượu và cút
khỏi cái chỗ này ngay đi!
Anh chàng ném búa đỏ mặt gì giận dữ, nhưng Ánh Sáng Ban Ngày vẫn
kiên quyết:
- Chú hãy nghe bố chú nói đây này. Tôi tuy còn trẻ nhưng tôi đã đánh
mất sức trẻ rồi. Chú nghe đây, nhiều năm trước đây nếu chú gặp tôi trong
cái trò gồng tay này thì tôi đã hạ chú một cách dễ dàng như hạ lũ con nít
học mẫu giáo ấy.
Slosson lộ vẻ không tin. Những thanh niên khác chỉ nhe răng cười và
vây quanh Ánh Sáng Ban Ngày như muốn động viên anh nói tiếp.
- Không phải tôi muốn giảng đạo cho chú nghe đâu. Quả đây là lần đầu
tiên trong đời tôi thấy hối tiếc về bản thân, mà chính chú lại là người làm
nên chuyện ấy. Đường đời thì tôi cũng có được chút ít kinh nghiệm, nhưng
tôi cũng không khó tính lắm như chú thấy đấy. Tuy nhiên tôi phải nói chú
nghe điều này, là trong tay tôi giờ đây có cả chục triệu bạc, nhưng tôi sẵn
sàng cho đi tất cả số tiền đó ngay tại quẩy rượu này đây nếu như tôi lại có
được sức khỏe như xưa để đè nổi tay chú xuống. Điều tôi muốn nói là thế
này: tôi sẵn sàng cho đi tất cả chỉ để khôi phục lại cái sức khỏe mà tôi đã có
khi rời bỏ những đêm ngủ giữa bầu trời đầy sao để về sống trong cái
chuồng gà thành thị để nốc rượu và đi một bước là có xe đưa ngựa đón. Chú
bé ạ, rượu để nốc và xe đưa ngựa đón mà làm gì? Chú rán mà giữ sức, và
lâu lâu hãy nhớ lại lời tôi khuyên chú. Thôi xin chào.
Ánh Sáng Ban Ngày quay lưng đi ngả nghiêng ra khỏi quán rượu. Tác
dụng lời khuyên của anh rõ ràng là kém mạnh khi bản thân anh nói ra điều
ấy trong cơn say rượu.
Trong lúc đẩu óc vẫn còn nghi nghi hoặc hoặc về chuyện vừa rồi, anh
lái xe về khách sạn, ăn tối rồi chuẩn bị lên giường.
- Cái thằng lỏi quỷ tha ma bắt! - anh lẩm bẩm - Đè tay mình xuống đến
là dễ dàng. Hừ, bàn tay mình?
