với em. Anh đã uống xong ly rượu cuối cùng của đời mình. Em đang lấy
một tên hũ chìm, nhưng chồng em sẽ không như thế. Chẳng bao lâu hắn sẽ
biến thành một con người hoàn toàn khác đến độ em không còn nhận ra
nữa. Khoảng hai tháng nữa, khi chúng ta ta đã lên sống ở căn trại trong
Thung cũng Ellen rồi, một buổi sáng kia, khi thức dậy em sẽ thấy có một
người hoàn toàn lạ mặt ở trong nhà em và em sẽ yêu cầu hắn tự giới thiệu
lại với em cho mà xem. Em sẽ nói với hắn: "Tôi là bà Harnish, còn ông là
ai?" Lúc đó anh sẽ trả lời: "Tôi là em trai của Elam Harnish vừa từ Alaska
về đây để dự đám táng anh ấy!". Em sẽ hỏi lại; "Đám táng nào vậy cà? - Và
anh sẽ trả lời: "Ủa đám táng cái thằng chaÁnh Sáng Ban Ngày cờ bạc rượu
chè vô tích sự ấy, cái thằng cha suốt ngày chỉ lo lao đầu vào chuyện làm ăn
đến độ tim hắn phát phì ra mà chết đó, chứ còn đám táng nào nữa?" Rồi anh
sẽ nói tiếp: "Đúng vậy, thưa bà, hắn đã đi đời nhà ma thật rồi, và bây giờ tôi
xin được thế chỗ hắn để đem lại hạnh phúc cho bà đây. Bây giờ nếu như bà
cho phép, tôi xin được ra đồng vắt sữa bò trong khi bà chờ dợn bữa ăn
sáng".
Nói xong anh liền đưa tay nắm lấy tay nàng như chực kéo nàng ra cửa.
Khi nàng rụt lại, anh cúi xuống hôn nàng tới tấp và lẩm bẩm:
- Trời ơi, anh thèm muốn em quá, cô bé ạ. Em đã làm cho ba mươi
triệu đô-la của anh biến thành ba mươi xu rồi đấy.
- Thôi, ngồi xuống và tỉnh táo lại đi nào, - nàng thúc giục anh. Đôi má
nàng đỏ bừng, cái ánh vàng loé lên trong mắt nàng sáng hơn lúc nào hết.
Nhưng Ánh Sáng Ban Ngày đã quyết, và anh chỉ chịu ngồi xuống khi
Dede cùng ngồi trong vòng tay của anh.
- Rồi anh sẽ nói tiếp: "Thưa bà, đúng đấy, cái thằng cha Ánh Sáng Ban
Ngày kể ra cũng không đến nỗi nào, nhưng để hắn chết đi cũng vẫn hay
hơn. Hắn đã cỏ những đêm cuộn mình trong tấm da thỏ nằm ngủ dưới trời
tuyết lạnh để tìm về sống chui rúc trong một chuồng gà. Hắn bỏ thói quen
đi bộ và lao động để nhích đi đâu một bước là lại lên xe và chỉ sống bằng
rượu mạnh. Hắn cứ tưởng rằng hắn yêu bà và đã cố hết sức mình vì bà,
nhưng thật ra thì hắn yêu mấy ly rượu Martini hoặc rượu Whisky, Scotch,
yêu tiền bạc và hàng trăm thứ khác hơn là yêu bà". Anh cũng sẽ nói thêm:
"Thưa bà, bà hãy nhìn toi thật kỹ xem tôi và hắn khác nhau như thế nào. Bà
