- Nếu cho đến cuối năm chúng tôi vẫn không giết được hắn, số tiền
cũng sẽ được hoàn lại cho ông, cộng với 5% tiền lời.
Pazini nhấn nút gọi và đứng dậy, ý nói cuộc trao đổi đã đến lúc chấm
dứt. Hausmann cũng đứng dậy theo, và lợi dụng thời gian khi gã người hầu
chưa ra, hắn hỏi ông thêm một câu nữa.
- Nhưng giả sử ông chết vì tai nạn, bệnh tật, hay một nguyên nhân bất
kỳ nào. Tôi không có lấy một mảnh giấy biện nhận. Khi đó tiền tôi sẽ mất.
- Mọi việc sẽ được sắp xếp ổn cả. Khi ấy trưởng nhóm của nhánh
Chicago sẽ lập tức chịu trách nhiệm điều hành công việc cho đến khi trưởng
nhóm nhánh San Francisco đến. Một trường hợp như thế mới xảy ra năm
ngoái. Anh nhớ tên Burgess không?
- Burgess nào?
- Vua đường sắt. Một cộng sự của chúng tôi lo việc đó, làm hợp đồng
và nhận tiền công trước như thường lệ. Dĩ nhiên điều kiện về lương tâm và
đạo đức đã được thỏa mãn. Và rồi hai sự kiện xảy ra. Burgess chết trong
một tai nạn xe lửa và cộng sự của chúng tôi chết vì sưng phổi. Tuy vậy
chúng tôi cũng hoàn trả tiền công lại. Chính tôi giám sát việc hoàn tiền đó,
mặc dù theo đúng luật, chẳng ai có thể buộc tội tôi phải trả lại cả. Sự thành
công lâu năm của chúng tôi đã chứng tỏ sự tín nhiệm của khách hàng đối
với Văn phòng. Hãy tin tôi, mặc dù chúng tôi hoạt động ngoài vòng pháp
luật, nguyên tắc tối cao của chúng tôi là tuyệt đối trung thực. Nếu không
chúng tôi sẽ không thể tồn tại. Còn bây giờ, nói về tên McDuffy...
Ngay khi ấy gã người hầu bước vào, và Hausmann đưa tay ra dấu im
lặng. Pazini mỉm cười.
- Hắn không nghe được gì đâu.
- Nhưng ông vừa mới bấm chuông gọi hắn thôi. Và trời ạ. hắn mở cửa
cho tôi khi tôi bấm chuông mà.
- Chuông cho hắn là đèn hiệu. Thay thế cho tiếng chuông reo là một
nút điện lóe lên. Cả đời hắn chưa nghe thấy một âm thanh nào. Nếu hắn
không nhìn vào môi anh mấp máy thì hắn sẽ chẳng hiểu anh nói gì. Bâu giờ
trở lại chuyện McDuffy, anh đã suy nghĩ kỹ về việc trừ khử hắn chưa? Nhớ
rằng đối với chúng tôi, lệnh giết người ban xuống là phải thi hành. Bằng
ngược lại, mọi công việc sẽ hỏng cả. Chúng tôi có luật lệ của chúng tôi.
