- Chính tôi sẽ gửi bức điện - Haas nói, và đứng dậy ra về.
Vài phút sau Hall gọi điện cho Rita, báo tin bác cô đã trực chỉ đến
Chicago. Theo sau đó là cuộc gặp gỡ với Harrison. Tên này đến để kiểm
chứng những gì Haas đã kể với hắn và sau khi nghe Hall giải thích ngọn
ngành đã tin tưởng ra về.
Hall ngồi một mình suy nghĩ về những biến cố đã xảy ra. Anh đưa mắt
nhìn quanh chiếc bàn giấy và những bức tường đầy sách, cái cảm giác rằng
mọi sự vật đều không có thực lại trở về. Làm sao có thể tồn tại một Văn
phòng Ám sát gồm toàn những nhà đạo đức điên loạn? Làm sao lại có thể là
chính anh, người dự định phá hủy Văn phòng Ám sát, giờ lại đang ngồi ở
tổng hành dinh và thực sự điều hành Văn phòng đó, chỉ huy việc săn đuổi
và cũng có thể là việc xử tử người đã sáng lập ra tổ chức, cha của cô gái anh
yêu, và người mà vì cô, anh tha thiết mong cứu thoát - Làm sao lại có thể
như vậy được nhỉ?
Và để chứng minh rằng toàn bộ sự việc đang thực sự xảy ra, bức điện
thứ hai từ trưởng nhánh Chicago bay đến, gặng hỏi:
“Anh là kẻ nào vậy?”
Hall điện trả lời:
“Thư ký tạm thời do Xếp chỉ định”
Vài giờ sau đó Hall bị đánh thức dậy để nhận bức điện thứ ba từ
Chicago:
“Mọi việc quá bất thường. Từ chối không liên lạc gì thêm với anh nữa.
Xếp đâu? - Starkington”
Hall giận dữ đốp lại:
“Xếp đã đi Chicago. Theo dõi các chuyến xe lửa đến và bám theo ông
ta để ra chỉ thị cho Haas. Nếu anh không liên lạc thì tôi cũng chẳng cần”.
Đến trưa hôm sau, tin tức từ Starkington tới tấp gửi về:
“Đã gặp Xếp. Ông xác minh tất cả. Tôi xin lỗi. Xếp bẻ lọi tay tôi và
thoát đi rồi. Đã phái bốn thành viên ở Chicago đuổi theo ông”.
“Schwartz vừa mới đến”.
“Đoán Xếp sẽ đi về hướng Tây. Đương điện cho St.Louis, Denver và
San Francisco canh chừng ông. Có lẽ sẽ tốn kém. Gửi tiền tới trước phòng
bất trắc”.
