- Anh có cho rằng...? - Starkington lên tiếng, nhưng ngay sau đó có
tiếng gõ cửa dồn dập gấp rút, cả hai chưa kịp đứng lên mở cửa thì cánh cửa
đã bật mở tung ra, và Hanover cùng Haas hiện ra.
Haas lao vào phòng và đặt lên bàn số báo vừa mới ấn hành.
- Các anh đọc bài báo này chưa? - Hắn la lên - Gray chết rồi!
- Chết à?
- Người ta tìm thấy xác hắn nổi dọc theo bến tàu Jansen, nơi con
tàu Eastern Clipper đẫ đậu! Pazini hiện đang có mặt trên chiếc tàu đó, và
tàu đã ra khơi mất rồi.
Một nỗi yên lặng kinh hoàng bao phủ lấy căn phòng trong một lúc.
Starkington đi về phía bàn và chậm rãi ngồi xuống. Đôi mắt hắn quan sát
những gương mặt nghiêm trọng của bằng hữu mình, hết người này sang
người khác, đoạn hắn nói.
- Chà, thưa các ông, - Hắn nhẹ nhàng nói - chúng ta đã bị tiêu diệt chỉ
còn lại một trên mười. Toàn bộ số thành viên sống sót của Văn phòng Ám
sát đều đang hiện diện trong phòng này. Ba thành viên của chúng ta đã bỏ
mạng chỉ trong vòng mười hai tiếng đồng hồ. Sự thành công tưởng thưởng
cho tất cả mọi nỗ lực của chúng ta trong những năm nay đâu cả rồi? Có lẽ
nào nó lại ngoảnh mặt rời bỏ chúng ta cùng một lúc như thế này hay sao?
- Không ai có thể đứng vững mãi được - Haas phản đối - Harkins và
Alsworthy chết là do sự cố.
- Sự cố à? Chính anh cũng không tin điều đó mà Haas. Anh không thể
tin được. Chẳng có sự cố nào xảy ra cả. Nếu chúng ta không kiểm soát được
chính sinh mạng của chúng ta, chúng ta sẽ chẳng kiểm soát được cái gì cả.
- Hoặc giả tối thiểu chúng ta tin vào điều này, nếu không chúng ta sẽ
chẳng thể tin vào điều gì hết - Lucoville lạnh lùng bổ sung.
- Nhưng đồng hồ trên tường hẳn đã chạy sai giờ rồi! - Haas nhấn mạnh.
- Hẳn nhiên là như vậy - Starkington công nhận - Nhưng chịu thất bại
do quá ỷ lại vào bộ phận máy móc có phải là một sự cố không? Anh bạn
Haas thân mến ạ, những thứ phát minh là để cho các nhà hành động sử
dụng, chứ có phải cho những nhà tư tưởng chúng ta đâu.
- Thật là một lời phát biểu buồn cười - Haas chế nhạo.
