Gót sắt (The Iron Heel) là cuốn tiểu thuyết đầu tiên của nền văn học
Mỹ đề cập tới cuộc cách mạng xã hội chủ nghĩa ở Mỹ. Nhiều truyện dài,
truyện ngắn của ông lên án xã hội tư bản, ca ngợi người lao động, phản ánh
cuộc đấu tranh quyết liệt giữa vô sản và tư bản, giữa con người và thiên
nhiên. Truyện ngắn Tình yêu cuộc sống (Love of Life) của ông đã được
Lênin đặc biệt ưa thích. Trong hồi ký của Crupxkaia có ghi: “Hai ngày
trước khi Lênin mất, một buổi chiều, tôi đã đọc cho Người nghe một truyện
ngắn khác của Jack London – lúc ấy cuốn sách đang đặt trên bàn trong
phòng Người – Tình yêu cuộc sống. Một tác phẩm rất hay. Qua sa mạc
tuyết, nơi chân con người không thể dẫm lên được, một người bệnh tật chết
đói dở đang lần tới bên một con song lớn, sức anh ta yếu dần, anh ta không
đi mà bò, và bên cạnh anh là một con chó sói, cũng chết đói dở đang bò.
Một cuộc vật lộn đã diễn ra giữa người và vật; con người đã thắng – anh ta
như người chết một lần nữa, hầu như mất lý trí nhưng đã lần về được tới
đích. Ilitch đặc biệt thích truyện này. Hôm sau, Người bảo tôi đọc những
truyện ngắn khác của Jack London. Nhưng ở London, những truyện hay của
ông lại lẫn với những truyện yếu một cách lạ lùng. Truyện sau hoàn toàn
thuộc về một loại khác: Một anh chàng đại úy nào đó hứa cho một anh chủ
tàu bột mì, anh ta đã hy sinh cả tính mạng mình để giữ lời hứa đó. Ilitch
cười và xua tay…”
Jack London mất năm 1916, trước khi cuộc Cách mạng tháng Mười
Nga bùng nổ.
Martin Eden đề cập đến số phận của một văn nghệ sĩ trong xã hội tư
sản, số phận của một con người nhằm rút khỏi cái thế giới chật hẹp của
những lợi ích riêng tư.
Martin xuất thân là một thủy thủ, một người lao động muốn vươn tới
ánh sáng của trí thức, thấy được sức mạnh sáng tạo của nhân dân, được rèn
luyện trong lao động nặng nhọc, bị những điều kiện sống vô cùng gian khổ
đè xuống. Tư tưởng của chủ nghĩa tư bản có ảnh hưởng nguy hại đến đời
sống tinh thần của nhân dân, sự bóc lột tàn bạo đã bóp nghẹt những năng
lực to lớn của con người vươn tới cuộc sống tri thức: đó là sợi dây xuyên
suốt từ đầu đến cuối cuốn tiểu thuyết.
