một sức mạnh, vượt ra khỏi ý chí của nàng, mạnh hơn cả sức hút của trái
đất, mạnh như định mệnh, kéo nàng đi. Chỉ có một ly thôi là tựa được vào,
dù nàng không muốn nàng vẫn cứ tựa vào người gã. Vai nàng chạm nhẹ vai
gã như một con bướm chạm vào bông hoa, và vai gã cũng nhẹ chạm vào vai
nàng. Nàng cảm thấy vai gã ép vào vai nàng; và gã rùng mình. Đây là lúc
nàng phải nhích ra, nhưng nàng đã thành một người máy rồi. Hành động
của nàng vượt ra khỏi sự kiềm chế của lý trí – nàng cũng không hề nghĩ đến
kiềm chế, đến lý trí trong giây phút điên cuồng mê ly đang choán ngợp lấy
người nàng. Cánh tay gã bắt đầu lén đặt lên lưng nàng, vòng lấy người
nàng. Nàng chờ đợi cái cánh tay chậm chạp ấy, đầy khoái cảm, dằn vặt.
Nàng chờ đợi, không biết chờ đợi cái gì, nàng thở gấp, môi khô lại, nóng
bừng, mạch đập rộn, máu sôi lên trong cơn sốt chờ đợi. Cánh tay vòng sau
lưng nàng đưa cao lên, kéo nàng sát lại, kéo chầm chậm, ve vuốt, nàng
không đợi lâu hơn được nữa. Với một tiếng thở dài mệt mỏi, toàn thân nàng
run lên thôi thúc, không suy nghĩ; bị kích thích đến cực độ, nàng ngã đầu
vào ngực gã. Đầu gã cúi nhanh xuống, và khi môi gã sát gần, môi nàng
dướn lên ghì chặt lấy.
Đây phải là tình yêu, nàng nghĩ như vậy trong một phút có đủ lý trí cho
phép nàng có thể suy nghĩ. Nếu không phải là tình yêu, thì thật đáng xấu hổ
quá. Không thể là một cái gì khác được ngoài tình yêu. Nàng yêu cái con
người mà cánh tay đang ôm nàng và đôi môi đang ghì chặt lấy môi nàng.
Nàng ép sát hơn nữa vào người gã. Một lát sau, nàng cựa người ra, rồi bất
chợt mê man, nàng nhổm lên đặt cả hai bàn tay vào cái cổ rám nắng của
Martin Eden. Sự giày vò của tình yêu và lòng dục được thỏa mãn làm cho
nàng run lên khoái cảm, nàng rên lên khe khẽ, buông thõng tay và nằm như
ngất đi trong cánh tay gã.
Không ai nói với ai một lời, không một lời nào suốt khoảng thời gian
dài đó. Hai lần gã cuối xuống hôn nàng, lần nào môi nàng cũng e thẹn gặp
môi gã, và thân nàng sung sướng nép gọn trong cánh tay gã. Nàng bám chặt
lấy gã, không rời ra được; và ngồi đó gã đỡ lấy người nàng, đưa cặp mắt
không còn trông thấy gì hết nhìn cái khoảng mờ mờ của thành phố lớn bên
kia vịnh. Đây là lần đầu tiên trong óc gã không có một hình ảnh nào cả. Chỉ
